– А, Сотникова! – вспомнил Кравчук.

– Да, она подавала заявку на прошлой неделе. И я напоминаю, что вы распорядились не корректировать ее вопросы для интервью.

Мужчина перекинул эспандер в другую руку.

– Разумеется. Мы с ней с детства знакомы – чего корректировать-то? Звони ей, пускай приезжает.

Он развернулся на высоких каблуках, компенсирующих невысокий рост, и стремительно направился к кабинету.

– Но, Александр Николаевич, – метнулась за ним секретарша, – она уже…

Александр распахнул двойные двери и резко замер на пороге.

– …Здесь!

В огромном, выдержанном в классическом офисном стиле кабинете Кравчук обнаружил гостью. Стройная, на высоких каблуках, девушка в вишневом костюме. Ее длинные черные волосы ровно струились по спине.

Она ожидала Кравчука возле рабочего стола, держа в руке фотографию в рамке. Дневной свет, наполнявший помещение через панорамное окно во всю стену, окутывал Юлию мягким сиянием, добавляя ее силуэту романтический шарм.

– Фотография мамы на столе – как мило! – улыбнулась она.

– Да, – кивнул Александр, – я слышал, женщины млеют от этого! Помогает в ходе переговоров с партнерами женского пола.

Кравчук широко улыбнулся, обнажая белые зубы.

– Иди сюда, мелкая! Дай я тебя обниму первый раз за десять лет!

Девушка, улыбаясь, вышла из-за стола. Кравчук направился к ней навстречу, раскинув руки. Они крепко обнялись.

– Сашка, как давно я тебя не видела! – покачала головой журналистка.

– Да, я же такой незаметный! – хмыкнул Кравчук.

Александр отстранился, оценивающе осмотрел гостью с головы до пят.

– Юлек, выглядишь шоколадно! Только где наши любимые джинсы с кедами?!

– Джинсы с кедами остались в далеком прошлом на студентке журфака. Акуле пера приходится выглядеть более презентабельно.

– Давай я куплю ваш журнал или газету, или где ты там работаешь, и позволю всем сотрудницам разгуливать в бикини?!

Юлия улыбнулась.

– Подкат засчитан, но едва ли тебе хватит денег, чтобы купить «Ежедневник России».

– Вызов принят.

Он взял девушку за руку.

– Ого! А безымянный пальчик-то свободен! Еще или уже?

– Скорее еще, чем уже.

– Значит, ты по-прежнему Сотникова?

– Мне нравится фамилия моего отца. А мадам Кравчук тоже еще не появилась?

– Наслаждаюсь холодной пустотой одиночества.

– Сказал человек, который на любую вечеринку приходит с новой моделью.

– Не верь желтой прессе.

Александр беззаботно подкинул эспандер.

– Что ж! Как я понимаю, ты пришла отинтервьюировать меня хорошенько. Не будем терять время. Вика! – повернулся к секретарше. – Приготовь нам два капучино с корицей, и ни с кем меня не соединяй.

– Я не пью с корицей, – вставила словцо Юля.

– Что? – обернулся Александр.

– Я не люблю корицу.

– Что за ерунда? Женщины всегда просят добавить корицу в кофе.

– Та-да-ам! Привет! Я – Юля, и я не люблю корицу.

– Хрен с тобой, странное создание… – Александр вновь повернулся к секретарше, стоящей в дверях. – Викуль, с этим миром что-то не так, и поэтому нам два капучино без корицы.

– И вам тоже, босс? – уточнила Вика.

– И нам тоже.

– Сделаем, – кивнула секретарша и удалилась, прикрыв за собой двери.

Александр улыбнулся гостье, глубоко вздохнул.

– Наконец-то одни!

– Я польщена, – ухмыльнувшись, заверила его Сотникова.

– Ты уж не обессудь, я весь в движении! – Вновь став деловитым и серьезным, Кравчук стремительно переместился к своему рабочему столу. – Крутые времена наступили.

– Да, я слышала. Поздравляю с успехом.

– Спасибо. Но, слава богу, ты не слышала об обратной стороне этого успеха.

Мужчина опустился в высокое кресло, зашелестел документами на столе.