– Нападение на посредников, а потом и на гостей самого скандального адвоката… – отстраненно произнес Стуков. – Возможно, я неправ. Все-таки не знаю всех деталей дела. Вот только кто решился полезть против настолько влиятельных особ? Хотя, если я в свое время был прав, и Смольнов является не только адвокатом преступного синдиката, но и связан с «Медведями», то возможно…

– Что возможно? – Куртихин прервал затянувшуюся паузу Стукова.

– Да так. Есть одна мысль, – хитро блеснул глазами Стуков. – Что, если этот самый Смольнов решил подмять под себя бизнес контрабанды артефактами? Вот сам рассуди. «Медведи» со своими союзниками повернуты на своей идее эвакуации магов в другой мир. Сейчас почти все они уже свалили с нашей планеты. Здесь остались единицы. Чем не причина воспользоваться моментом и подмять под себя их бизнес? А то, что за созданием артефактов стоят именно они, у меня лично сомнений нет. Они всегда славились изготовлением артов. С чего бы им отказываться от такого жирного куска?

– Володь, ты серьезно? – со скепсисом посмотрел на него Куртихин.

– Более чем, – уверенно произнес Стуков.

– То есть ты считаешь, что киллера наняли «Медведи», а Смольнов, не дожидаясь окончательного их ухода, зачем-то решил пойти на них войной? – иронично произнес Куртихин. – Звучит бредово, тебе не кажется?

– Согласен, пока что это предположение выглядит слишком натянуто, – тяжело вздохнул Стуков. – Но либо так, либо кто-то решил напасть на их бизнес со стороны. Вот только кто? Я лично не знаю, кто мог бы решиться на такое. Ну и нельзя исключать вариант, что если кто-то решил напасть на ослабевших «Медведей» и их союзников, те под шумок решили устранить нашего оперативника.

– А по-моему, ты сейчас натягиваешь сову на глобус, – хмыкнул расслабленно Куртихин. – Лично я думаю, что Дулов и без нас с тобой разберется с этим вопросом. Все-таки именно он отвечает за это направление. Ты просто соскучился по оперативной работе, вот и пытаешься без реальных данных наплодить идей на ровном месте. Сам Дулов считает, что столичный синдикат перешел дорогу кому-то из зарубежных партнеров. Ну а те решили сделать предупреждение, наняв у нас разную мелочь для нападения.

– Я слишком долго занимался «Медведями», чтобы забыть их методы, – недовольно поморщился Стуков. – Если Дулов смог обнаружить их связь с синдикатом, то значит, все не так просто, как выглядит.

– Насколько я помню, ты в свое время тоже так думал, – хмыкнул в ответ Куртихин. – И как? Смог доказать? – В ответ на это Стуков поморщился и отвел взор в сторону. – Вот именно, что не смог. Ты ведь весь синдикат перерыл, а связи с «Медведями» так и не нашел. Я думаю, что Дулов просто решил пойти по твоему пути, получив очередную наводку. Хотя лично я считаю, что вы оба неправы. «Медведи» прекрасно знают о том, что мы в первую очередь будем искать их связи через подпольный рынок артефактов. Им нет смысла так топорно действовать. Сам же всегда говорил, что эти гады – те еще хитрованы.

– Здесь как бы игра по типу «я знаю, что ты знаешь, что я знаю…», – отстраненно произнес Стуков. – С одной стороны, это самый банальный ход, но с другой – они тоже это понимают и потому могут пойти на риск. К тому же, если я не нашел связи, это не значит, что ее нет. Просто я плохо искал. Да и не успел я все до конца проверить. Начальство решило меня снять, – с легкой обидой в голосе покосился на дверь того самого начальства Стуков. – Видите ли, я буду полезен на другом направлении.

– Все еще дуешься по этому поводу? – понятливо хмыкнул Куртихин. – Зря. Ты за восемь лет добился в десять раз большего, чем твой предшественник. Да и направление твое в несколько раз важнее «Медведей».