— Не парься. Не ты первый, не ты последний. Ее бесит сам факт такого предположения, — меняя неприятную тему, парень протянул мне руку. — Раджеш Агнихотри. Позывной Рэйдж.

— Егор, позывной Вайп, — принял я правила игры.

— А эта бунтарка, моя сводная сестра Ольга, — она же Огонек. Ты здесь по делу или гуляешь?

— Да не... Я только что с миссии отвалился.

Лицо парня вмиг изменилось. Оно и понятно: после миссии можно здесь оказаться только в одном случае — после смерти.

— Ой, прости. А мы тут лясы точим, тебе, наверное, не до этого…

— Да всё в порядке, я с глобалки. Никаких потерь, кроме душевного равновесия, — немного невесело улыбнулся я, вспоминая последние минуты своей прошлой жизни.

Можно ли так вообще говорить? Новая эта жизнь? Или возобновленная старая? Если быть с собой откровенным, то Егор Андреевич Смолов в том теле, которое даровала ему мать-природа, остался там... На чужой, но похожей на Землю планете. От осознания этого факта становилось жутко. И пусть это тело идентично прошлому до последней элементарной частицы, но ведь не то же самое? Дико захотелось выпить — именно в этот момент я осознал, насколько меня корежит изнутри. Сеть вернула моему телу утреннюю бодрость, а теперь, как и обещала, потихоньку возвращает тяжесть пережитого.

— Здесь есть где-нибудь поблизости бар? — задал я вдруг ставший важным вопрос.

Индиец усмехнулся и неожиданно весело сообщил.

— Мы с Олей как раз собирались в клуб, потанцевать. Точнее, она потанцевать, а я пить. Буду рад, если составишь нам компанию.

— Куда угодно, лишь бы там было нечто покрепче газировки.

Обычно мне были несвойственны такие порывы. Сорваться в неизвестность в компании практически незнакомых людей... Но прикинув альтернативы, я счел это приемлемым вариантом. Встречаться с Кэпом не хотелось. Пусть он и проявил себя как надежный, старший товарищ, но тот разговор в лесу оставил неприятный осадок — обидно, когда на тебя смотрят словно на инструмент. Не хотелось разочаровываться в человеке. К Блонди тоже не вариант. У нее рабочий день в разгаре. Зачем я ей? Изображать безудержное веселье и бодрость духа я был не в состоянии. В жилетку поплакаться? В лучшем случае вежливо выслушает, не выходя из роли бармена. В худшем спишет как слюнтяя...

Но оставаться в одиночестве мне хотелось еще меньше. Так что поход в клуб, предложенный Раджем, был ничем не хуже среди прочих альтернатив, пригодных для реализации моих текущих планов — нажраться.

На улице стоял поздний вечер, солнце щупало своим краешком линию горизонта. Казалось неестественным наблюдать закат дважды за день. Мы удалялись от белоснежного купола наноцентра, стоявшего в центре большой площади. В сторону от него улицами-лучами уходили ряды многоэтажек. Не те небоскребы, что я уже привык наблюдать, а не слишком высокие, зашитые стеклом и металлом здания.

Здесь преобладали выставочные павильоны с различной боевой и гражданской техникой, спецодеждой и телекоммуникационным оборудованием. От флаеров-болидов до сонма разномастных БМП. Летающие бронекостюмы, обещающие, судя по рекламным роликам, невероятную защиту и непревзойденную мобильность, красующийся во всей красе аэрокосмический истребитель «Орлан»...

Тут же сверкали вывесками офисы крупных гильдий, завлекавших к себе новичков, показательными выступлениями: вот закованный в сверкающую радужную броню метаморф разрывает на части металлическое тело робота-терминатора. А здесь практически голый, лысый, похожий на буддистского монаха мужик ударом кулака раскалывает гранитные плиты. Движуха прёт. И всё это лишь вдоль одной из множества улиц... Впечатляющее местечко! Куда ни глянь — везде чудо. Невольно возбуждает «аппетит».