Дракончик зафырчал, оцарапал даже, подтверждая, что вредность в их расу закладывается еще на этапе рождения. А потом полез мне за спину.

– Онлуги магии не боятся, их только огнем прихватить можно. Драконы остаются на судне, людей спускаем на шлюпки! – Ксанар сыпал командами, а я представить не могла себе реакцию людей, которых посадят в махонькие лодчонки посреди воды, кишащей щупальцами. Ни за что бы туда не полезла. На большом корабле хотя бы оставался шанс не быть сожранным.

– Людей по тросам можно на соседний корабль, – крикнул Иллар. – Онлуги в ту сторону даже не смотрят.

Действительно, живности отдали конкретный приказ, и имперский корабль им до лампочки. Хорошо, что Иллар это заметил. Теперь за обычных людей, которые не могли отрастить крылья и улететь, мне было страшно.

– Людей на соседний корабль, – тут же поддержал идею княжич. – Драконам приготовиться к атаке!

Спину обожгло, но я даже внимания не обратила. От бушующего в крови адреналина уже начинало дергать мышцы. Ослабление веревок почувствовала мгновенно, тут же глубже втягивая воздух. Хотелось надышаться впрок, максимально насытиться кислородом.

– ОГОНЬ! – завопил Ксанар и Иллар тоже прошел вперед, открывая ужасающую картину нападения морских гадов. Кто-то из драконов корчился на полу, покрытый салатовой слизью, которая разъедала плоть до костей, кто-то уже отпустил свою огненную магию на волю, паля не только онлугов, но и сам корабль. Активно шла переброска членов команды на соседний борт. Люди карабкались по веревкам сами, помогали себе магией, стараясь не свалиться в воду.

В очередной раз вздохнув, я закашлялась. Вместо воздуха легкие наполнила едкая гарь. Отчаянное желание бежать на соседний корабль стопорили только веревки. Это и отрезвило. Мне нужно было сначала связаться с русалками с помощью медальона-ракушки, отказываясь от помощи в спасении, а потом не допустить стычки Иллара и княжичей. Корабль ведь все равно потонет, и тогда драконы вспомнят, что ведьму не доделили. Значит, нам с мужем нужно бежать раньше.

– Давай скорее, – поторопила дракончика, который усиленно фырчал за моей спиной.

Боится выпускать огонь на полную, чтобы меня не поранить. Но сейчас гораздо важнее было дотянуться до ракушки, пусть и с обожжённой кожей. Дышать становилось все труднее.

– Курлых, – выдал подарок Богов, сразу же опалив ногу. Сделал дело и поспешил скрыться, отличная тактика, способствовавшая выживанию. Нижние веревки совсем ослабли, и я начала извиваться, постепенно вытягивая руки, а потом сразу сжала ракушку в ладони. Боль оказалась до того резкой, что на глазах выступили слезы.

– Ох тыж… – пожаловалась скорее самой себе, но дракончик тут же проявился. Участливо вскарабкался на плечо, чтобы заглянуть в глаза, но едва медальон в руках дернулся, предпочел исчезнуть.

– А вот и наша ведьма, – протянула ракушка голосом Ниорики. Вредная она всё-таки, сначала над княжичами глумилась, теперь до меня добралась.

22. Глава 21

Я, наконец, смогла освободиться от веревок полностью, поднося ракушку к самому рту.

– Мне помощи больше не требуется, Ниорика. Отзывай половину онлугов, от их слизи теперь ступить некуда, – я почти шептала, но меня прекрасно слышали. В ответ новая повелительница Миртоля заливисто рассмеялась.

– Не понравились, да? – а потом её голос резко изменился. – Онлуги не ручные зверушки, Милорада, и по мановению моего пальца обратно не приползут. Тем более, они очень голодны.

Ага, как же, пусть еще кому лапшу на уши вешает. Что приказала, то онлуги и делают. Причем с филигранной точностью. Если бы их вели только инстинкты, пострадали оба корабля.