Дэн отполз к стене и свернулся клубком, чтобы его меньше задевали. Он вздрагивал от каждого толчка и пинка: детектив Ванек мог настигнуть в любой момент.

Охранники пытались успокоить посетителей и убедить их оставаться на своих местах. Однако массовая истерия набирала обороты, приказов никто не слышал.

Дэн вздохнул поглубже и попытался взять себя в руки. «Думай! Еще не все потеряно. Я в паре метров от бриллианта, в зале кромешная тьма». Охранники светили во все стороны, пытаясь определить свое местоположение и хоть как-то согласовать действия. Плохо дело! Все фонарики сошлись на витрине с «Золотым юбилеем». В руках охранников появились пистолеты.

Сердце Дэна упало. Даже если пробраться мимо охраны, витрину взломать не получится.

В наушнике раздался голос сестры.

– Дэн? – Она явно запыхалась.

– Чего?

– Милош Ванек в музее!

– Знаю. Мы с ним в одном зале, – ответил Дэн, не сводя глаз с охранников. – Ты где?

– С Аттикусом. Он добрался до главного рубильника и удрал из помещения охраны. Роммель и его команда нас ищут. Прибыло подкрепление – снаружи полно полиции. Аттикус говорит, свет может включиться в любую минуту.

– Уходите, – велел Дэн.

– А бриллиант? А ты?

– Я кое-что придумал. Увидимся в машине. – Дэн положил телефон в карман, оглядел силуэты охранников и пополз к витрине.

Да что с ним может случиться плохого?

Из темноты возникла невидимая рука и схватила Дэна будто клещами. Мальчик дернулся и вскочил на ноги. Охранники услышали подозрительный шум и сразу направили туда лучи фонариков. В их свете Дэн разглядел своего противника. Это был Ванек.

Детектив держал крепко. Дэн попытался вывернуться и разбил одну из стеклянных витрин. Ванек пошатнулся и упал.

– Я из Интерпола! – заорал он. – Арестуйте его!

Дэн решил, что охранники его пристрелят или повалят на пол и скрутят, однако они даже не пошевелились. Их задачей была охрана «Золотого юбилея». Дэн проскользнул под лучами фонариков и бросился на ощупь отыскивать выход.

Если арестуют, игре конец. Бриллиант подождет.

Дэн оглянулся на охранников. Перед ними виднелась тень, которая что-то вопила по-немецки. Дэн ничего не понял, скорее догадался: Ванек требует помощи. Охранники не тронулись с места. По залу заметался луч света – Ванек раздобыл фонарь.

Дэн поднялся с пола и припустил в сторону предполагаемого выхода.

– Стоять!

Он ввинтился в охваченную паникой толпу, которая ломилась к дверям.

– Я из Интерпола! Остановите его!

Крики Ванека раздавались все ближе и ближе. Дэн ломился сквозь строй визжащих посетителей, детектив следовал за ним по пятам.

– Дэна подождем? – спросил Аттикус, тяжело дыша.

– Уходим только вместе, – заявила Эми.

Она судорожно оглядывала мечущихся в темноте посетителей, которые пытались освещать себе путь сотовыми телефонами. Раненых заботливо вели к выходу.

– Народу все меньше, – заметила Эми. – Спрятаться можно только в толпе.

– Набери его снова, – предложил Аттикус.

Эми нажала клавишу быстрого набора. Трубку никто не брал, потом включился автоответчик…

– Это Дэн. Я не могу взять трубку, потому что ем какую-нибудь вкуснятину. Оставьте сообщение, и я…

Вдруг кто-то обхватил Эми сзади. Она вскрикнула и рванулась к Аттикусу. Второй человек уже поймал мальчика. Роммель! Эми попыталась наступить охраннику на ногу, но тот отскочил и бросил девушку на пол. Руки Эми крепко скрутили за спиной, на запястьях лязгнули холодные наручники.

– Простите… Извините… Прошу прощения… Уф!.. Простите…

Возле ворот Иштар Дэн остановился и перевел дух. Вот уже пару минут, как он не видел света фонарика, и все же детектив вполне мог быть где-то рядом. Дэн размышлял, стоит ли ему вернуться к бриллианту или спрятаться в темноте и попробовать позже, когда из музея все уйдут. Он посмотрел на часы и обмер: время истекло.