- Не-е-ет!
Перед глазами замелькали самые яркие моменты жизни. Первый поцелуй, выпускной в вузе, свадьба и даже брутальная физиономия Воинова. Катя уже готовилась к встрече с архангелом Михаилом. Никакой Бэтмен не спас бы ее от неминуемой смерти. Слишком поздно. Слишком близко. Но вдруг машина резко вильнула и, обдав женщину фонтаном брызг из лужи, умчалась прочь.

 

9. Глава 5. Аперитив. Часть 2

В издательстве местной газеты после обеда было шумно, как в пчелином улье. За первую половину дня главный редактор успел переругаться со всеми, включая уборщицу и отдел бухгалтерии в полном составе. На орехи досталось всем без разбора. Ломоносов настолько вошел в раж, что даже лучший друг Воинов предпочел отправить финансовый отчет по последнему расследованию электронной почтой. 
Роман искренне надеялся, что его каморку минует нашествие разбушевавшегося начальника, но не тут-то было. 
- Сидишь? – влетел в кабинет главред. – Спокойно тебе? 
- Упасть, отжаться? 
- Тебе бы не повредило! Расслабился у меня. Того и гляди пузо отращивать начнешь. 
Воинов подпер кулаком голову и вперил в шефа хмурый взгляд. 
- Что ты смотришь на меня, как Ленин на буржуазию? – Ломоносов сложил руки на груди. – Домой вали! Чемоданы собирать. Бухгалтерия тебе уже командировочные перечислила. Дуешь в соседнюю губернию собирать информацию о местных браконьерах. 
- Ты мне еще на всех зайцев в лесу предложи досье собрать! 
- Надо будет – и на зайцев соберешь! – погрозил пальцем редактор. - Мне старинный друг звонил. Он егерем там работает. Слезно просил помочь. Совсем нелегалы распоясались, никакой управы на них нет. 
- А, значит, я - гроза браконьеров? – хмыкнул Воинов. 
- Друг обещал баньку организовать. Хорошая у него банька. И места там живописные. Тихие, душевные. Неделя пролетит – не заметишь. 
- Ссылаешь, значит. 
- Меня бы кто так сослал! Чтобы одни сосенки с елками вокруг. И ни дочки, ни жены, ни тещи... Неблагодарный ты, - редактор взлохматил свою буйную курчавую шевелюру, словно произвел перенастройку антенн, а потом продолжил уже серьезным тоном. - Здесь скоро жарко будет. Как в духовке. А своего лучшего журналиста я на вертел насаживать не собираюсь. Решай сам, когда выезжать, сегодня или завтра. Но к публикации и духу твоего в городе быть не должно. Последний материал – бомба! 
- Вась, - Воинов откинулся в кресле. Теперь причина странного задания стала понятной. – Может, не надо? Не в первой. 
- Ты, конечно, отчаянный, но я... - Ломоносов выглянул в коридор, проверил, что возле каморки Воинова никого не наблюдается. Вернувшись, заговорил вполголоса. - Я вчера горькую пил с другом детства, нынче полковником госбезопасности! Так вот, вечером он ничего не сказал, но сегодня утром мне позвонили. 
Роман напрягся. За свою карьеру "позвонили" он слышал не раз. Обычно после этого материалы уничтожались, а ему поручалось до жути скучное дело. 
- Ты что, уже гадости обо мне придумываешь? - Ломоносов заметил реакцию друга. - Пропиарим мы завтра чиновника твоего. Так пропиарим, что мало не покажется. Хотя... Мне вместо материала о коррупции задницу его предлагали. 
- Не понял, - потряс головой Роман. 
- Сексуальный скандал. Банька, девочки, групповушка - стандартный комплект. 
- Вот дают! 
- Мужик свое награбил, а зачистка возле кормушки никому не нужна. 
- Понимаю... Порно-звезда в курсе? 
- Благословил! - хохотнул Ломоносов. 
- Красавец! Решил своим задом всех прикрыть? 
- С шиком и без последствий! 
- Но тебя соблазнить не удалось, - с облегчением подытожил Роман.