– Попалась, пташка! – он провел носом по основанию шеи девушки.

Терренс постаралась вырваться, но хозяин таверны держал ее слишком крепко.

– Не надо!

– Да не брыкайся ты! Тебе понравится, – рассмеялся он.

– Помогите! На помощь! – закричала Габриэла, пытаясь привлечь хоть чье-то внимание, но в таверне было настолько шумно, что ее мольбы вряд ли кто мог услышать.

– Да замолкни ты! – прорычал мужчина и грубо прижал Терренс к стене.

Девушку затрясло от страха.

– Умоляю вас, пустите меня, – разрыдалась она.

– Хватит уже сопли разводить! Тебе ведь нужны деньги? Вот и помалкивай. А если будешь сговорчивой, то я тебе заплачу хорошо, – вновь похотливо оскалился хозяин таверны.

– Мне не нужны ваши деньги! Пустите меня!

– Ну уж нет! Ты все равно от меня просто так не уйдешь, – угрожающе прошипел мужчина, и его рука легла на бедро девушки.

Габриэлу чуть не стошнило от мерзкого запаха и горячих потных ладоней. Она дернулась, но тщетно. Все ее попытки оказались бесполезны, так как по сравнению с мужчиной она была совсем крохой. Сколько девушка не била его кулаками, казалось, тот и не замечал ничего.

В последней попытке вырваться, она протянула руку и случайно нащупала стоящую у стены кочергу. Замахнувшись, со всей силы ударила мужчину. Тот пошатнулся, ослабил хватку и рухнул на пол. Из образовавшейся на голове раны пошла кровь.

Терренс рванула в сторону, хватая свою одежду. На мгновение задержалась, глядя на лежащего мужчину. «Неужели я его убила?!» – пронеслось в ее голове. Приложив руку к его шее, убедилась, что тот жив. Больше не мешкая, отодвинула приставленный к двери стул и выскочила прочь из заведения.

Она бежала по темным улицам города куда глаза глядят. Возвращаться домой боялась – не было никаких сомнений, что хозяин таверны, как только придёт в себя, отправится к ней. Что делать дальше, Габриэла не знала…

Терренс окончательно отчаялась. Идти было некуда, просить помощи и подавно… Так она брела, утирая слёзы, куда глаза глядят, пока на одной из улиц ее не окликнул женский голос.

– Девушка! – Габриэла обернулась. Неподалеку стояла молодая рыжеволосая девушка, приветливо улыбаясь. – Да-да, именно вы.

– Простите, вы что-то от меня хотели? – удивилась она.

– Это вы меня простите, что я так бесцеремонно лезу к вам, – проговорила незнакомка. – Просто на вас лица нет, вот я и предположила, что у вас что-то случилось. Может вам помощь какая нужна? – спросила она.

Габриэла на мгновение замялась, обдумывая сказанное. Помощь ей сейчас и правда не помешает. Вот только принимать ее от постороннего человека… Хотя, куда ей деваться? Другого выбора у нее нет.

– Да не бойтесь вы так, – вновь улыбнулась рыжеволосая. – Давайте мы войдем внутрь и поговорим. Вижу вы совсем замерзли, – предложила она.

Терренс подняла взгляд, осматривая здание, около которого они находились. Над головой красовалась вывеска с надписью: «Агентство «Купидон».

Броудс открыла двери перед замершей Габриэлой и девушка нерешительно шагнула внутрь. Ее внешний вид сразу насторожил Эмму, еще когда она увидела бедняжку из окна своего заведения. Остаться безучастной Броудс не могла.

– Да проходи ты уже, – по-доброму произнесла она, подталкивая свою гостью. В агентстве было тепло и уютно. – Ну чего ты так трясешься? Никто тебя здесь не обидит, – произнесла хозяйка и уже громче позвала: – Саруг, у нас гости! Сделай нам, пожалуйста, горячего чая, – а затем вновь обратилась к Терренс: – Раздевайся. Сейчас согреешься, успокоишься. Глядишь, я помочь тебе чем-нибудь смогу. Надеюсь, ты не против, что я к тебе на «ты»?