– Ночевал, наверное, в каморке, как в запой уходил?

– Бывало, – кивнула Василиса. – Ну а что, через весь город пьяным идти? Он хоть и рядом живет, да сам понимаешь, милиция остановит, заберет в вытрезвитель, бумажку на работу пришлют. Кому оно надо? Вот и…

– Ну да, – Верочка шумно прихлебнула чай, вкусно хрустнула бубликом.

Да уж, видать, действительно золотые руки у мужика, раз так о нем персонал печется. Советский вытрезвитель – это отдельная песня. Прикрыли их в двухтысячных, в одиннадцатом году, а до этого были во всех городах. Даже я умудрился однажды в нем побывать, аккурат за год до их закрытия. Не помню, что мы так бурно отмечали, но я решил после кабака прогуляться домой пешком, нашим трезвым водителям и так работы хватало. Ну и прихватили меня, хотя шел спокойно, видимо, план выполняли.

Жуткое место, однако. Сначала меня осмотрел врач, вдруг поранился или, там, отравился тем, что пил. Потом отобрали одежду и вещи, завели в комнату, кинули на кровать, накрыли простынкой. Проснулся утром, зуб на зуб от холода не попадает. Оплатил штраф пятихаткой и отправился домой.

Но это уже глубоко после развала Союза. При советской власти еще и бумагу на работу отправляли, а там могли и премии лишить, и уволить, из училища или института отчислить, если студент. Попал три раза за год – принудительно в наркологический диспансер на лечение. Кстати сказать, Героев Советского Союза или Социалистического Труда, малолеток, инвалидов, беременных женщин, военных и ментов в трезвяк не забирали. Их, как белых людей, развозили по домам или в больничку.

Так что да, Васькина судьба висела на волоске. Если докажут, что пожар начался из-за него, сидеть ему за решеткой. Надеюсь, медсестры, которые таскали баллоны, не пострадали и никто не погиб, иначе совсем дело плохо.

– Так сегодня-то что произошло? Почему кислород там оказался? Это ж не по правилам?

Медсестры вздохнули, практически синхронно хрумкнули бубликами, запили чаем, и Василиса ответила:

– Да потому что… говорили завхозу, нельзя в том доме склад устраивать! Никак нельзя! Нет же, уперся рогом, пока, мол, не организует место по технике безопасности, пусть полежат. А Васька под шумок там себе каморку оборудовал. Его-то келью снесли вместе со старым зданием. Вот и…

– Девочки говорят, им велели начать переносить баллоны в новую подсобку. Там все по инструкции и все такое. Вот они и занимались делом, пока Василий не пришел, – Верочка печально вздохнула.

– А дальше-то что?

– А дальше… А дальше Ваське вожжа под хвост попала, и он поперся с сигаретой бачок в туалете чинить, – еще один тоскливый вздох.

– А там баллоны были? – удивился я.

– Где?

– Ну, в туалете, он же там бачок чинить собирался.

– Да не, что ты, – Верочка хихикнула. – Кислорода там не было. Этот гад с сигаретой поперся по комнатам искать свой инструмент. Вроде даже нашел и вернулся обратно в туалет. А вот где он оставил окурок, это уже другой вопрос! Хорошо хоть, все началось не в том помещении, откуда девочки начали. Иначе все, – девчонка округлила глаза, демонстрируя это «все», и отхлебнула чаю.

– Сестричка, можно таблеточку, – чья-то чубатая голова попыталась сунуться в сестринскую.

– Вас что, стучаться не учили? – строгим звонким голосом возмутилась Вера.

Василиса Тимофеевна спрятала улыбку в чашку с чаем и слушала, как молодое поколение персонала распекает нахальных пациентов.

– Забаделин! Я вам сколько раз буду повторять: все таблетки только с разрешения лечащего врача! Какую еще таблеточку?

– Так ноет же! – заскулил невидимый Забаделин. – Прям сильно ноет! Анальгинчику бы мне, а, сестричка?