- Сейчас! – ответила я, начав лихорадочно пропихивать даже не думающего уходить Камиля в окно.

- Ладно, завтра поговорим – сдаваясь, прошипела проклятому шантажисту, и он наконец-то взобрался на карниз.

Ручка на дверяи скрипнула и я, не дожидаясь, пока принц прыгнет на дерево, захлопнула окно. За спиной что-то охнуло, а потом посыпалась крошка и послышался звук глухого удара.

- Что это? – спросила Ворона, заходя в комнату.

- Кошки, госпожа Петронилла, бродячие кошки. Совсем житья не дают - с замороженой улыбкой ответила я. Молясь, чтобы у этой скотины и правда оказалось девять жизней и утром, под моим окном, не нашли окоченевший труп наследника Либертании. Снизу послышался приглушенный стон, давая понять, что Камиль жив. И я поспешно отошла от окна, чтобы не привлекать еще больше ненужного внимания.

- Хмм… – задумчиво произнесла распорядительница отбора – нужно дать указание, чтобы их разогнали садовники и стража.

- Всенепременно – ответила я, садясь на диван и жестом предлагая Вороне сделать то же самое – А то спать не дают. Спасу от них нет.

Расположившись в кресле напротив, где еще совсем недавно сидел Камиль, Юсиния озвучила причину своего прихода:

- Я решила зайти к вам, мисс Бромфилд, чтобы немного поговорить. Понимаю, что поздно, но днем нам вряд ли удастся пообщаться без посторонних ушей.

Ой, как любопытненько, я навострила ушки. О чем же шептаться распорядительнице и конкурсантке после полуночи? Ну-ну, давай Ворона, выкладывай.

В это время Юсиния полезла во внутренний кармашек платья и поставила на стол небольшую бутылочку. О, Бог ты мой, это же виски!!! Разговор начинает мне нравиться! Наколдовав из воздуха два немаленьких стакана, распорядительница посмотрела на меня с понимающей улыбкой:

- Любимый напиток вашей матушки, Дарла. Смотрю, вы тоже к нему не равнодушны.

Я оторвала жадный взгляд от коричневой амброзии, что плескалась за стеклом вычурной бутылочки, и с удивлением уставилась на Ворону.

- Да-да. - подтвердила только что услышанную ересь Юсиния - Мы с вашей матушкой были подруги. Еще в те далекие времена, когда она жила в Либертании.

Глаза распорядительницы заволокла мечтательная пелена:

- Сколько веселых приключений у нас было – не пересчитать. И вы так на нее похожи, Дарла.

Мда, и сколько еще сюрпризов я себе напечатала на том стареньком ноутбуке в общаге педунивера? Моя книжная мать из Либертании? Агата и Юсиния были подругами, и теперь последняя стала распорядительницей на отборе, где так удачно скопытился

написанный мною старичок? Это уже не любовный роман, Дарла, это «Десять негритят», Агата Кристи ты моя, недоделанная.

Старуха же не спешила развивать тему, начав с аптекарской точностью разливать вискарик по стаканам.

Нет, слушать причитания Вороны на тему «о как же молоды мы были» неинтересно. Но вот возможность вытащить на свет Божий побольше информации о загадочной матушке вдохновляла и поэтому я осторожно спросила:

- А из какого рода была моя матушка?

- Мать вам не рассказывала? – оторвавшись от занятия, с хитрым прищуром, спросила Юсиния.

Я передернула плечами и соврала то, о чем бы обязательно написала в книге.

- Мама почему-то не любила вспоминать прошлое.

- Оно и не удивительно – отмерла Ворона и протянула мне стакан - Мало хорошего в разбитом сердце. Кстати, за разбитые сердца!

Распорядительница отсалютовала мне и хлопнула стакан залпом.

«Стаж!» с уважением подумала я и тоже приложилась к своему. Занюхав рукавом, как заправский алкаш, Юсиния продолжила:

- У нее давно не ладилось с мужем. А уж после его смерти, когда родственники покойного прибрали все имущество к рукам, оставаться в Либертании не было смысла.