Упс! Это же зал приемов, где уже успели собраться все претендентки, придворные, королевская чета и еще куча народа. Все в шоке уставились на мою растрепанную, от бега, особу. Ну что могу сказать – будь проклят тот день, когда я села писать этот дурацкий роман.

 Я опустила руки, которыми, толкнула двери и поправив невидимую складку на юбке платья невозмутимо вплыла в зал. Стоило только переступить порог, как забили часы, оповещая о том, что время, отведенное для испытания, закончилось.

Сзади послышался глухой звук падающего тела. Это моя служанка грохнулась в обморок то ли от радости, то ли от напряжения, но я уже не обращая на это внимания и под шокированными взглядами всех присутствующих, гордой походкой от бедра продефилировала в самое начало очереди. В наглую подвинула одну из девиц (пользуясь всеобщим замешательством) и вопросительно взглянула на распорядительницу. Ну, что мы будем начинать или как?

Со стороны трона послышался смешок, и зычный голос короля приказал:

- Начинайте, Юсиния!

Все как по волшебству отмерли и зал загудел разбуженным ульем.  Ворона взошла на ступеньку помоста, где сидели король и королева, Альберт и приблуда - Камиль, и начала вещать какую-то высокопарную муть. Я перестала ее слушать сразу же и блуждала по стройным рядам претенденток в поисках смертницы – Элизы. Но мой взгляд натолкнулся на НЕГО!!!!

Я уставилась во все глаза, сглотнув вязкую слюну. Это была любовь с первого взгляда! Такой привлекательный и желанный. Идеальный! Он покорил меня сразу, и я больше не могла думать ни о чем другом.

  Это был самый огромный, дорогой и вожделенный шведский стол, который я видела в своей жизни. Там было ВСЕ!!! Все что только можно было пожелать. Мой желудок тут же завопил, требуя немедленного воссоединения с этим Совершенством, но мне пришлось стоять, выслушивая все эти «Как мы рады!», «Мы так счастливы!», невесты, принц, бла-бла-бла.

- Мисс Дарла Бромфилд из Сильверсайда!

 Наконец-то прозвучал голос распорядительницы, представляя первую претендентку, то есть меня.

Я элегантно выползла вперед, стараясь не хромать и бухнулась в глубоком реверансе.

- Поднимитесь, Мисс Бромфилд – обратился ко мне король – Мы счастливы видеть у себя во дворце такой прекрасный цветок.

Я поднялась и скорчила самую дружелюбную мину, на которую была способна. Сама же внутренне хохотала во всю глотку. И перед кем ты сейчас строишь из себя дамского угодника, Артур Второй (каюсь и тут с именем короля не заморачивалась)? Уж, кто-кто, а я-то знаю, что ты под конец жизни больше интересуешься пажами, чем придворными дамами. Но тсс, это будет наш с тобой грязненький секретик. Если ты конечно будешь себя хорошо вести.

- Дитя, мы рады приветствовать вас в нашем дворце и среди потенциальных невест нашего любимого сына. Пусть удача сопутствует вам.

Ее величество, постаралась подчеркнуть мой возраст и статус, надеясь образумить игривое настроение короля. Ой, не меня вам стоит опасаться Ваше Величество, не меня.

Но ответила я совсем другое:

- Благодарю вас, Ваши Величества. Ваше высочество - присела я в реверансе перед Альбертом и в наглую проигнорировав Камиля.

Мерзавец в отместку скорчил кислую рожу и стал нашептывать какие-то гадости принцу Няшке. Ну и пусть, до тебя еще дойдет моё возмездие, поганец.

А пока пойду лечить свой желудок и нервы чем-то вкусненьким с мистером Совершенство.

Я постаралась незаметно прошмыгнуть к своей цели. Потихоньку и бочком двигаясь в сторону стола, отрываясь от толпы претенденток. Благо внимание всех присутствующих было приковано к трону и мне спокойно удалось добраться до вожделенного буфета.