И, блин, он иногда очень даже пригождается в жизни.

Нам всем приходится делить пространство с другими людьми, проживая в этом мире – на дороге, в общежитиях, в яме на концерте Jamiroquai[7]. Иногда случается то, что подвергает испытанию наше умение сдерживать свои порывы и желания. В такие моменты социальные условности служат буфером между нашими основными инстинктами. Они позволяют нам избежать разборок на дороге, не дают попасть в черный список деканата и останавливают нас от приведения в действие зажигалки, чтобы подпалить волосы той девице, которая пролезла вперед, хотя мы стояли здесь задолго до того, как она и ее приятель появились со своими дурацкими рюкзаками. (Что? Я сказала: это остановило меня.)

Я совершенно согласна, что есть такие положения общественных условностей, которые мы все должны соблюдать, например: «Не доставай свой телефон во время мюзикла на Бродвее», «Не открывай входную дверь голым, когда пришли детки распевать рождественские гимны» и «Не размещай компрометирующие фотографии своих друзей в соцсетях».

Но есть и другие правила – их множество, – которых мы не должны придерживаться только «потому, что просто так». Некоторые способны ранить нас больше, чем они помогают другим, другие просто устарели, вышли из моды, оказались вне досягаемости, а третьи грозят нарушить сам баланс, который призван поддерживать общественный договор.

Это те самые правила, которые прямо или косвенно ведут к самому худшему сценарию жизни по минимальным потребностям.

Я выбрала пятнадцать правил, наиболее нелюбимых мною, чтобы разобрать их суть, например «Не будь эгоистом» и «Ты пожалеешь об этом». Я подправила их, чтобы они подходили более широкой части человечества, включая такие группы, как странные, пессимисты, одиночки, униженные и оскорбленные и люди, которые точно не будут сожалеть об этом, но спасибо за вашу заботу.