«Свадьба… Скорей всего, ее придется отложить. Если не вернусь в Питер в ближайшее время, что скажу Аркадию? Точно, скажу, что надо разобраться в мамином бизнесе, поэтому задержусь в Москве на некоторое время».

Она набрала номер телефона компаньона мамы.

– Максим Петрович, это Саша, дочка Марии.

– Что вам еще от меня надо?! – произнес пьяный голос.

– Я хочу встретиться с вами и обсудить дела нашей фирмы.

Максим Петрович захохотал.

– Дела фирмы? Зачем мне обсуждать дела вашей фирмы? Я хочу только одного: оставьте меня в покое!

– Максим Петрович, мне очень надо поговорить с вами. Мама умерла, покончила с собой. Я хочу понять, почему. Пожалуйста!

На том конце повисло тяжелое молчание. Пьяный мозг Максима Петровича переваривал услышанную новость.

– Ладно, – наконец пробубнил он. – Давай завтра приезжай с утра, часам к девяти. В это время я буду еще трезвым.

Саша тяжело вздохнула.

«Никогда не думала, что Максим Петрович запойный».

На следующее утро Саша отправилась к Максиму Петровичу. Она хорошо помнила его адрес, они с мамой не раз приходили к нему домой, когда умер папа. Быстро нашла его дом, поднялась на второй этаж и позвонила.

– Входи, не заперто, – прокричал низкий мужской голос.

Саша толкнула дверь и прошла через прихожую в гостиную. Максим Петрович стоял у окна и наблюдал за движением машин на улице. Окна его квартиры выходили прямо на дорогу. Комната была оклеена обоями в зеленых тонах, на стене висел ковер, возле журнального столика с пепельницей стояли два глубоких кресла, по стенам висели картины, вдоль них стояли вазы с искусственными цветами.

– Здравствуйте Максим Петрович, – произнесла Саша.

– Входи, Саша, присаживайся в кресло, – он обернулся. – Извини, нечем тебя угостить.

– Не волнуйтесь, я позавтракала.

– Знаешь, я думал, меня никто не может одурачить, – спокойно сказал Максим Петрович, но глаза у него сузились от раздражения.

– Поверьте, я ничего не знаю, – поспешила его успокоить Саша.

– Ты изменилась, Саша, стала совсем взрослой, настоящая красавица. Последний раз виделись, когда тебе было пятнадцать.

– Спасибо, – смущенно пробормотала Саша.

– Так что ты хочешь узнать?

– Максим Петрович, мы с мамой были очень близки, всегда доверяли друг другу. Что бы у нас ни происходило, делились. Но что-то пошло не так. Я сейчас живу в Питере, возможно, это послужило причиной того, что мама почувствовала себя одинокой.

– Черта с два! Твоя мама все время проводила на работе. Там куча народу. И дела нашей фирмы шли в гору.

Саша едва сдерживала слезы.

– Господь не должен позволять, чтобы такие люди, как моя мама, умирали. Из жизни навсегда ушел самый родной, самый близкий мне человек. Без мамы мой мир уже не будет прежним. Я хочу понять, почему это произошло.

Лицо Максима Петровича выражало вежливое безразличие. Он пытливо взглянул на Сашу.

– Я почему-то не верю тебе. Неужели ты ничего не знала?

– Клянусь вам, ничего. Что произошло? Расскажите мне, умоляю.

– Два месяца назад Мария пришла ко мне с Эдуардом и заявила: «Макс, это мой муж. С этого дня он в нашей фирме займет мое место». – Максим Петрович усмехнулся. – Скажу тебе, он был прекрасен. Представь мужчину с гривой черных волос, большими синими глазами, скульптурно вылепленной фигурой. Аполлон, да и только. Признаюсь, я был поражен. Он протянул мне руку, широко улыбнулся, и произнес: «Не волнуйтесь, у меня большой опыт в таких делах, вы будете довольны».

– И вы согласились? – удивилась Саша.

Она помнила, как Максим Петрович не хотел подпускать к делам фирмы маму.