- Теперь ты! - верещит Тима, захлебываясь беспричинной детской радостью. Смотрю на него и тоже расплываюсь в улыбке. Не могу это контролировать. Так люблю. Мой хороший...
- Ну считай,- говорю сыну, разворачивая его к стене,- Только громко...И не жуль!
- Раз...два...три...,- Тимур тщательно проговаривает каждую цифру, пока я скрываюсь от него в гардеробной для уличной одежды на первом этаже.
- Я иду искаааать...- доносится глухое из общей гостиной,- Мама...Мамоочка...Опа!
Слышу, как сынок резко дёргает занавеску, за которой я пряталась в прошлый раз, и , улыбаясь, качаю головой. Ну, сказала же, аккуратней. Точно оторвет. Его тонкий голосок удаляется от меня. На кухню пошёл наверно. Выдыхаю и осматриваюсь в полумраке. Пальто, куртки, запах верхней одежды и духов, моих и Вадима. Веселый дождевик Тимура в виде формы пожарника. Всё такое...семейное. Обнимаю себя за плечи, закусывая губу. Совсем тихо. Голоска сына не слышно уже. Хочется на весь вечер остаться в этом укромном уголке. Не выходить. Вдруг вздрагиваю от звука резко распахнувшейся входной двери. Сердце подпрыгивает к горлу от неожиданности. Дьявол, я в шкафу! Как неудобно... Может, не откроют...
-Пап, не дави, - мне казалось, я забыла его голос, но это было неправдой. Я сразу распознала, кому он принадлежит,- Я всё равно не буду пока ничего обещать...
- Ну а что тут думать, сын, - Вадим, как обычно, пропускает слова собеседника мимо ушей, если они его не устраивают,- У меня к Меркулову уже много вопросов накопилось...Да и что ты забыл в этой Германии? Деньги здесь...
- Меркулова я проверю, я же сказа...- Антон замолкает, распахнув дверцу гардеробной. Русые брови удивленно ползут вверх. Моё сердце, бешено стуча, больно отсчитывает мгновения.
-Здравствуй,- бормочу, сгорая от смущения, когда встречаюсь с его ошалелым взглядом, и делаю шаг навстречу, выходя из полумрака.
Младший Палей отступает, давая мне пройти, и...слишком быстро приходит в себя.
- Ты держишь жену в шкафу?- фыркает на отца,- Как удобно...
- Мы в прятки играли!- вспыхиваю от возмущения. Вадим благодушно посмеивается, кладя свою большую теплую ладонь мне на плечо.
- Мы - это ты и твоя независимость? - продолжает ехидничать Антон, сверля меня стальными глазами, на дне которых искрится веселье и...жадность.
Я всем своим существом ощущаю, как он рассматривает меня, каждую черточку сравнивает с тем, что помнит. К щекам приливает густой жар. Я изменилась. Я родила. Повзрослела. Мне хочется узнать вердикт тут же. Вопрос прожигает язык. По глазам не могу понять... Я стала хуже? Антон вот уже не тот угловатый юноша. Возмужал, расцвел...
- Лей, распорядись, чтобы накрывали. Мы спустимся сейчас, - поцелуй Вадима в макушку заставляет меня буквально подпрыгнуть на месте. Антон тут же отводит глаза,- Иди.
Муж шутливо шлепает меня по заднице, придавая ускорение, а я готова сквозь землю провалиться. Ну зачем? При нем? На секунду прикрываю глаза от нахлынувшей стыдливости и спешу скрыться на кухне. Сбитое дыхание усилием воли привожу в норму. Гашу выброс адреналина. Это просто встреча дурацкая. Надо же, в шкафу. Я бы так на любого гостя отреагировала. Конечно. Маленького предателя Тимура нахожу на кухне, крутящегося около Ирины с яблочным пирожком в руках. Он уже и думать забыл, что мать неплохо бы найти. Сладкоежка. Ох уж эти мужчины! Обо всем забывают ради своего удовольствия...
- Ирин, Вадим приехал. Давайте накрывать,- говорю своей главной помощнице по дому, набирая маму. Их с сестрой надо тоже позвать.