– Что там у тебя с ногой, Эдвард? – гость переключил внимание на Шевцова. – Надеюсь, ничего серьёзного.

– Да. Пустяки. Но прогулку верхом, думаю, стоит отложить. Давай побеседуем на террасе.

– Хорошо, – гость двинулся в указанном направлении. И Виктор отправился вслед, стараясь изобразить нетвёрдую из-за «больной ноги» походку.

Они сели в соседние кресла. Шевцов догадывался, о ком пойдёт разговор – о Мелиссе. И теперь, когда они остались вдвоём, отец Эдварда не будет выбирать выражения. Предвидится артобстрел. Виктор приготовился отражать атаки. Опыт имелся. Час назад здесь уже громыхали едкие выстрелы. Когда мать Эдварда щедро лила в адрес потенциальной невестки желчь, Шевцов не на шутку разозлился. Ему было всё равно, заслужила ли Мелисса этот поток нечистот. Чистякова-то тут причём? Нет, он понимал, конечно, что слова адресованы не ей, но догадывался, что девчонке всё равно обидно. Он знал, что она не далеко отошла от двери и ядовитые фразы долетают до неё. Интересно, в этот раз тоже будет подслушивать?

– Честно говоря, думал, что газеты слегка преувеличивают, – начал гость, – но когда увидел Мелиссу у тебя, да ещё в таком… кхм… наряде… В общем, я рад, сын, что ты послушал доброго совета.

Шевцову потребовалась сделать над собой усилие, чтобы на лице не отобразилось удивление. О каком совете речь? Мать Эдварда категорически против женитьбы сына на танцовщице, а отец, выходит, наоборот, всячески одобряет этот шаг? Проникся чувствами сына и не хочет мешать его счастью, или тут не в чувствах дело?

– Думаю, нам безотлагательно надо заняться организацией свадебной церемонии, – ещё больше удивил гость. – Пришлю распорядителя прямо сюда, в особняк, раз у тебя проблемы с ногой. Завтра, около трёх, подойдёт? Обсудите с ним все тонкости: время, место, антураж, аксессуары.

Шевцов ушам своим не верил. Обычно с вопросами организации свадьбы жениху помогает мать, а тут, похоже, все хлопоты решил взять на себя отец.

– Портнихе скажу, чтобы подъезжала к пяти, – добил гость. – Советую заказать костюм в светлых тонах из тонкой благородной шерсти. Будет гармонировать с твоим новым бордовым авто. Ты же его поставишь во главе свадебного кортежа?

Виктору опять пришлось сделать над собой усилие. В этот раз, чтобы сдержать раздражение. Ему категорически не нравились все эти свадебные хлопоты. Он пока ни разу серьёзно не задумывался о женитьбе. Нет, в теории этот вопрос Шевцов, конечно, рассматривал, но к практике пока переходить не планировал. А тут влип. Виктор, разумеется, понимал, что это двойника женят, а не его, но всё равно испытывал, мягко говоря, дискомфорт.     

Когда мужчины скрылись на террасе, перед Алесей встала дилемма: попробовать подслушать, о чём будет разговор, или подняться в свою спальню и, наконец, переодеться. Любопытство перебороло стеснительность, и она выбрала первый вариант. Но её ждало разочарование. Громкость беседы была недостаточной, чтобы голоса проникли через плотно закрытую дверь. А Леся-то думала, что отец Эдварда, как и его жена, будет вести разговор на повышенных тонах.

Шпионская вылазка не удалась, поэтому Алеся взялась перетаскивать дорожные сумки в свою спальню. За несколько ходок ей удалось собрать весь багаж Мелиссы в одном месте. Пять увесистых сумок! Работы предстоит по горло! Достать все наряды, которых, пожалуй, наберётся под сотню, рассортировать и развесить в шкафу.

Когда приходилось заниматься какой-нибудь скучноватой деятельностью, не требующей активной работы мозгов, Леся всегда включала плеер. Но сейчас такое удовольствие ей было недоступно. Единственное, что пришло в голову – раскрыть окно. Щебет птиц вполне сойдёт за музыкальное сопровождение. По крайней мере, помелодичней некоторых свежих хитов.