А попутно – сделаю кое-что другое. Хочу проверить одну мысль, которая засела в голове последние несколько дней, надо убедиться, есть основания или нет.

Жил этот мужик в центре, и когда я пришёл, он выдал мне целую сумку книг. Ручки китайской рисовой сумки неприятно впились в ладонь, книг там было слишком много.

– Ну, надолго хватит, – толстый мужик в грязной рубашке хмыкнул.

– Толик быстро читает. Через месяц ещё попросит. Повёз я тогда.

– А пустят в больницу-то? – спросил он, нахмурив лоб. – Время уже позднее, темно совсем.

– Меня пустят.

Я вышел на улицу и пошагал по только что выпавшему снегу, постоянно перекладывая тяжеленную сумку из одной руки в другую, чтобы пальцы не так немели. Можно было взять машину у отца, но сегодня я хотел проехать именно на такси. Через десять минут я дошёл до стоянки, где обычно обитали бомбилы.

Там стоял киоск, велась поздняя торговля, рядом с ним горбилась бабушка, продающая семечки стаканами, причём пришла она недавно, ещё пахнет свежей прожаркой. Из машин на этом асфальтовом пятачке стояла только «копейка» с глубокой царапиной на заднем левом крыле и… мощный красный джип «Шевроле».

Его водитель с пассажиром как раз покупали семечки у бабки.

– Знаешь, Макс, – говорил один, пересыпая семечки из гранёного стакана в карман кожанки, – сколько у меня на кладбище лежит этих приверженцев воровских традиций? Больше, чем дохрена.

– Да я же не спорю, – его собеседник, настоящий великан, взял кулёк из газеты. – Просто они говорят…

– Да херню они говорят… о-о, начальник здесь.

Артур заулыбался, заметив меня, и сплюнул шелуху.

– Поддерживаешь малый бизнес? – насмешливо спросил я, кивнув на бабку, и поставил сумку на землю.

– Машка пирожков напечь не успела сегодня, а похрустеть чем-нибудь хочется, – он засмеялся, а следом заржал стоящий рядом с ним Крокодилыч. – Ну вот, кто-кто, а Васильевы, отец и сын, всегда с наездов начинают. Нет бы просто поздороваться.

– Мало ли, – я посмотрел на машину. – У тебя там не труп в багажнике? Что там лежит такое большое?

– А санкция на обыск у тебя есть? – Артур засмеялся ещё громче, но подошёл к месту водителя и нажал кнопку.

– Обыскивают помещения, а транспортные средства досматривают, – хмыкнул я.

Багажник джипа открылся: внутри лежал ковёр, несколько мотков скотча, топор, сапёрная лопата и бита.

– Вот явно кого-то убивать собрался, – заметил я.

– Да я всегда это вожу. Только ковёр на дачу Максу увезём, – он кивнул на Крокодилыча, – хороший, турецкий.

Ну, кого-то закапывать Артур вряд ли повезёт, зачем ему колупать мёрзлую землю сапёрной лопатой, когда к его распоряжению – целое кладбище, где неизвестно сколько двойных могил. А ещё его люди постоянно тусовались у кочегарки, и хоть фильм про кочегара ещё не вышел и братки его видеть никак не могли, но и без этого догадались, как можно использовать печи в своих целях.

Но сегодня Артур мне пока не нужен, мне надо подготовиться получше, чтобы было, что спрашивать по поводу Сафронова.

Это потом, сегодня я ждал другого человека.

– Подбросить? – предложил Артур. – Мимо твоего дома поедем.

– Мне в другую сторону.

– Моё дело – предложить.

Братва уехала, я остался ждать у киоска. Дед-пенсионер, выглянувший из стоящей неподалёку копейки, посмотрел на меня.

– Куда ехать? – спросил он и откашлялся.

– Пока никуда. Жду стою.

Дед покачал головой, посмотрел на часы и уехал, думая, что клиентов больше не будет. Уже совсем стемнело, сильно похолодало, и к Толику я, возможно, этим вечером не успею. Похоже, вообще придётся уходить, пока не отморозил себе ничего, и выгадать другое время для этого плана.