- Ладно, давай, у меня параллельный вызов.

Сразу переключился на второй звонок. От матери.

- Аллё, Есей!

- Да, мам.

- Ты сегодня заедешь ко мне? Крёстная прилетела в гости на пару дней. Отдыхает сейчас с дороги.

- Круто. А почему ты не предупредила?

- Сюрприз.

- Заеду, конечно, только надо теперь придумать, что ей купить.

- Ну ты не задерживайся тогда. Мы будем ждать. Ты на работе?

- Нет.

- С Марком, что ли? Я знаю, почему ты никак не женишься! Это всё из-за твоего дружка-бездельника. Он тебя с толку сбивает. Сам не женится и тебя отговаривает.

- Мам, не начинай!

- А знаете, Алиса Владимировна, - прокричал в трубку Марк. - Моя мама так же говорит, только про Елисея.

Друг прыснул со смеху, а мама фыркнула. Постоянно приходится ей напоминать, что я уже давно не маленький мальчик и опекать меня, а также советовать, с кем дружить, не надо.

- Главное, чтоб вся эта история с квартирой была затеяна тобой не зря, - проговорил Марк, задумчиво крутя в пальцах зубочистку, когда я закончил разговор и положил телефон на стол.

Официант принёс, наконец, наш заказ, и нам пришлось подождать, пока расставляли тарелки.

- То есть ты сомневаешься, что картины там? – уточнил я, как только гарсон отошёл.

- Ну как тебе сказать… - Марк стал вынимать из конверта столовые приборы, собираясь приступить к трапезе. - Нет, конечно, клады в старых домах – это не такая уж редкость. Периодически чего только не находят. Читал как-то, что в Лондоне при разборе ветхого дома в погребе рабочие нашли деревянный ларец, а внутри него был ком грязи, скрывавший ювелирные украшения и драгоценные камни. Пишут, что клад спрятал какой-то золотых дел мастер ещё в начале Английской революции, то есть в семнадцатом веке. А нашли его, по-моему, в 1912 году. Это, получается, спустя более чем два века.

- Да, слышал про эту историю.

- В нашем случае гораздо меньше времени прошло, так что шанс определенно есть. Только у нас речь идёт о картинах, а для их сохранности нужны определённые показатели температуры и влажности. Если там кто-нибудь из жильцов хоть разок потоп устраивал, всё, прощайте, денежки.

- Не слышал, чтоб там имели место такие случаи.

- Будем надеяться, что подобного не было. И всё же мало вероятности найти коллекцию в целости и сохранности. Как бы ни вышло, что ты больше потратишь на это дело, чем в итоге получишь.

- Ты же понимаешь, что мне ничего не остаётся, как надеяться, что картины в хорошем состоянии? Я не вижу иного способа получить такую огромную сумму. Даже если я все свои накопления отдам, всё равно не смогу оплатить все операции и последующее лечение… И никакой благотворительный фонд не сможет столько дать.

- Ну да, согласен, - сдался Марк, жуя салат. – Не кипишуй так. Всё получится. Тем более что в России реально часто клады находят. Где-то читал, что минимум раз в полгода сообщается об очередном найденном кладе. А в действительности их гораздо больше, просто о большинстве умалчивают. Никому не хочется делить клад с государством и владельцем земли, на которой он найден. Вот, кстати, ещё одна причина, почему тебе важно получить квартиру в свою собственность. Тогда тебе будет полагаться пятьдесят процентов, а не двадцать пять.

- Я поэтому и хочу её купить, оформить всё документально.

- Только один камень преткновения у твоей цели – Алевтина Невьянова, - сказав это, Марк поглядел многозначительно, словно пытался меня на чём-то подловить.

- Это точно, - пробормотал я, думая как раз о ней, но несколько в ином свете.

Тоже принялся есть, хотя и без особо аппетита. Мне ещё к матери надо заехать, а там будут кормить, как на убой.