Я протянул руку, надавил на кнопку звонка, прижав его к стене. Прислушался. Тишина. Звонок не работал. Тогда я постучал – сначала по противному дерматину, быстро понял, что эффекта от такого стука не будет, и потом по косяку.

В этот момент мощные отрывистые удары клавиш прекратились. Все стихло и весь подъезд как будто замер.

Я оглянулся. Мне показалось, что кто-то подглядывает за мной со стороны лестничной клетки. И я был прав. Там сидел огромный рыжий кот. Он в упор смотрел на меня. Я поежился.

– Кто?

Я не сразу понял, что вопрос адресовался мне и раздавался он как раз из-за двери четырнадцатой квартиры.

И что я мог ответить? Горгаз? Ангелы порядка? Или, может быть, «Свидетели Иеговы»? Любой подобный ответ был обречен, я это чувствовал спинным мозгом. А потому ответил, как есть:

– Это Антон Михайлов со второго подъезда. Ваш сосед.

Черт возьми, это было рискованно. Учитывая, что, скорее всего, примерно в каждой первой квартире этого дома и вообще города обитал хотя бы один адепт вездесущих и карающих «Ангелов Порядка», я ступал на очень зыбкую почву. Но других вариантов не было.

Ответ пришлось ждать долго. Так долго, что я начал медленно отступать от двери, готовясь как можно быстрее дать деру. Если человек, стоящий за дверью докладывает о моем появлении, у меня есть минут семь форы. А может и того меньше.

Дверь медленно, со скрипом приоткрылась. Я поднял голову и в ту же секунду понял, почему мой двойник ушел ни с чем. Прямо в лицо мне смотрела черная гипнотическая точка дула охотничьего ружья. Точка слегка дернулась, а с ней дернулся и я.

– Руки покажи, – прохрипел пропитый голос.

Я осторожно вытянул руки ладонями вверх.

– Ближе.

Я сделал еще шаг вперед. Дуло уперлось мне в грудь, дверь приоткрылась шире.

– Не дергайся. А то у меня палец с курка может соскочить.

Я замер.

В дверном проеме что-то блеснуло, а через секунду на моих запястьях защелкнулись наручники. Это произошло так быстро, что я не успел толком ничего сообразить.

– Быстрей! – меня с силой потянули внутрь, я едва не оступился и не упал на пороге, но те же сильные руки подхватили меня и буквально втащили внутрь. Дверь захлопнулась, и я оказался почти в полной в темноте с застегнутыми на запястьях наручниками и под дулом ружья, довольно ощутимо давящим в солнечное сплетение.