– Что?! – Кеша, кажется, был слегка озадачен. – Ты хочешь, чтобы я…
– Да.
– Но я могу пригласить ее подождать здесь, у меня…
– Нет, спасибо, ты сделаешь мне большое одолжение, если передаешь мои слова.
Кеша тяжело вздохнул.
– А вы точно потом придете? С бутылочкой чего-нибудь…
– Штык… зуб даю.
– А… закуску…
– Возьмем.
– Ну тогда ладно. Раз так. Давно тебя не видел, удивил ты меня, командир, конечно. Но ладно, так и быть… короче, как там… компас сбился и встретимся, где в первый раз. Мудрено как-то! – он засмеялся раскатистым смехом. – Ладно, я пошел.
– Давай. Спасибо тебе.
– Я жду вас! Сегодня придете?
– Да, – соврал я. А может и не соврал. Я понятия не имел, где буду через час, не то, что к вечеру.
Спустя пару минут я увидел, как отворилась входная дверь Дома быта, как показалась в проеме здоровенная туша Иннокентия. Он подошел к Свете, оглядел ее с головы до ног, развел руками – я всматривался в их лица, пытаясь понять, знакомы они или нет, но так и не понял. Кеша сказал несколько слов Свете, она выслушала, тряхнула головой, подняла руку и мельком посмотрела в мою сторону. Увидеть меня она не могла – расстояние было приличным, но ее взгляд заставил меня задержать дыхание. Через пару секунд она развернулась и пошла быстрым шагом через перекресток.
Сработало? Еще несколько минут я наблюдал за входом в Дом быта, но так ничего подозрительного и не заметил.
Потом открыл приложение вызова такси и через двадцать минут был на месте.
Когда Света вошла в часовую мастерскую, я стоял на другой стороне улицы. Ее такси отъехало. Когда я удостоверился, что никто за ней на следит, быстрым шагом пересек дорогу и вошел в узкую темную мастерскую.
Звякнул колокольчик. Сначала я не разглядел ее и напрягся. Но потом от темноты отделилась серая тень, шагнула ко мне и протянула руку.
– Значит, это ты? – спросила она.
– Значит, это ты? – повторил я вопрос, совершенно ошеломленный.
Мы одновременно кивнули и повернули головы к старику, который появился в окошке и многозначительно кашлянул.
Глава 4
– Вы что-то хотели, молодые люди? – старик приподнял золотое пенсне, посмотрел на нас скорее осуждающе.
Вообще-то я ничего от него не хотел, я назвал этот адрес только потому, что о нем знала только Света – причем, та Света, что была со мной там, в том мире и я все не мог понять – как она сюда попала. Или это какой-то казус?
Света посмотрела на меня, потом на замершие часы на стене мастерской, потом снова на меня.
– Ты помнишь? – спросила она.
И тут я понял, что это на самом деле она.
Черт возьми! Но… как?! Она же осталась… там!
Я беспомощно оглянулся на старика, тот пожал плечами.
Она меня испытывала! Она знала, что только я мог помнить о пребывании в часовой мастерской и просьбе, с которой обратился к нам часовщик. Он попросил, чтобы…
Я вспомнил его лицо и жест рукой в сторону стены со стоящими часами:
– Скажите ему, что часы должны идти. Иначе смысла в них нет.
Света посмотрела на меня и улыбнулась.
– Значит, это все-таки ты.
– А ты сомневалась?
– А ты – нет?
– Что вы сказали? Вы что-то сказали про часы? – на лице часовщика замерло странное выражение – будто бы он прямо перед собой увидел привидение и даже успел прикоснуться к нему.
– Вы не должны останавливать часы, – сказал я.
– Они должны идти, – продолжила Света.
– Иначе смысла в них нет, – закончил я.
Наступила пауза. Потом старик медленно произнес:
– Часы сами поутру начинали идти. Я приходил в мастерскую, вечером они стояли, а утром… и так повторялось много раз. А потом вдруг прекратилось. Часы перестали идти. Я победил. О чем вы, черт возьми, говорите?