Зверь зарычал и  низко пригнулся, чтобы в следующий миг оттолкнуться от пола и прыгнуть на меня. Сильные лапы ударили в грудь и опрокинули на пол. Я больно ударилась спиной, но успела в защищающем жесте выставить руку вперед, прикрывая лицо и шею. 

Ну вот и все. Хотела домой? Сейчас меня загрызут и я вернусь назад. Наверное. Может быть.

Кусать меня никто не спешил. Я даже щуриться перестала. Волк просто придавил меня к полу. Причем я чувствовала, что он не использует всю свою мощь. Выровняв дыхание, я попыталась отползти и тут же почувствовала, как зверь придавил меня сильнее к полу и опустил морду ниже. 

Наши взгляды встретились, и я поняла, что не так с моим пленителем. Он не был волком. Сомневаюсь, что зверь вообще животное из плоти и крови. Скорее он походил на сгусток тьмы или очень плотную тень…

В тишине чердака я отчетливо услышала звук приближающихся шагов и спустя пару ударов сердца наша компания увеличила на еще двух гостей.

Высокий, чуть полноватый мужчина в золотистом камзоле выглядывал за спины другого. Того, на кого было страшно смотреть. Нет, мужчина не имел никаких уродств и даже не пылал от праведного гнева. Насколько я могла судить в полумраке комнаты.

Напротив, казался абсолютно спокойным. И это пугало  сильнее. Сердце пойманной птичкой билось в груди. Все инстинкты кричали об опасности, но бежать было некуда, а противостоять такой силе — чистое самоубийство. 

Мой временный муж как-то медленно и лениво оглядел чердак, а затем бросил лишь взгляд в сторону лже-волка и тот нырнул в темный угол и растаял.

Я несколько мгновений всматривалась в темноту, но не увидела ни очертаний волка, ни даже намек на то, что там кто-то есть.

Он даже не произнес команду. Всего один взгляд… И как я от такого сбегу? 

3. Глава 2

не Элен

— Элен, что ты здесь делаешь? Мы уже все окрестности обыскали, думали, ты попала в беду!

Отец главной героини бросился к дочери и внимательно осмотрел ее с головы до ног. Он злился и беспокоился одновременно. Сейчас мужчина напоминал мне собственного папу. Как же я по нему скучаю! Поддавшись порыву, я крепко обняла мужчину.

От него даже пахло, как от моего отца:  влажными листьями  и дымными сухофруктами, теплой корицей и трубочным табаком. Знакомый с детства аромат, сильные объятия и если прикрыть глаза, то кажется, что мне снова десять и папа еще жив.

Тоска сковала сердце, а мне захотелось обмануться. Пусть всего на несколько мгновений. Я прижалась щекой к груди мужчины и сделал глубокий вдох, наслаждаясь теплом родного человека.

— Элен…

Он только произнес мое имя, а сколько всего в нем было передано! Отец и мягко ругал меня и снисходительно относился к поступку, который явно принес ему много проблем и тревог. И конечно, проявлял отцовскую любовь, заботу. А еще я почувствовала его волнение за мое будущее. Нет, он не считал опасным моего новоявленного мужа, просто опасался, что из-за своего упрямства и нежелания мириться с уготованной судьбой впереди меня ждет непростое время. 

Я и сама не знала, как буду искать общий язык с герцогом. Ведь как ни крути, а я уже его жена. Мне придется жить в его доме, общаться с мужчиной, по крайней мере, до тех пор, пока я не найду дорогу в свой мир. А если удача повернется ко мне задом так еще и прожить сюжет книги.  

Когда объятия с отцом разорвались, я осторожно посмотрела на мужа. Как его зовут? Блин, я ведь читала в аннотации. Закусив губу, я судорожно пыталась вспомнить его имя или хотя бы принятое обращение к герцогам. Ваша светлость? Милорд?