— Женя, как ты? Что произошло?

Я застонала:

— Меня посадили под домашний арест! Обалдеть можно. Даже в детстве родители так меня не наказывали. А этот… этот…

Вытянув руки, продемонстрировала Элен свои запястья:

— Смотри! Он на меня кандалы надел!

— О боги! Это же древний артефакт. Не знала, что он находится в сокровищнице герцогов Сэмиусов.

Все еще хуже, чем я думала.

— Что за артефакт? Чем он мне грозит?

— Скорее наоборот. Когда-то давно много веков назад Оракул предсказал королю Эленгеру Великому в избранницы строптивую и свободолюбивую ведьму Мадбет. Она не желала безропотно принимать уготованную ей судьбу и раз за разом отказывала правителю.

Что-то мне это напоминает… ладно, перебивать Элен не буду.

— Однажды терпению короля пришел конец и он подписал с отцом Мадбет договор.

— Такой же, как и Найтл с твоим папой?

Элен на секунду замялась, но затем подтвердила мою догадку:

— Именно. Только король был настолько зол на ведьму, что поселил бедняжку в закрытом крыле и не выпускал ее. Сам же окружил себя многочисленными фаворитками, которые и занимали трон королевы. Они, а не Мадбет считались хозяйками двора и сердца Эленгера Великого.

— Подожди, а как же притяжение связи и все такое?

— Об этом мне не известно. Знаю лишь, что Мадбет не выдержала подобного обращения и решила отомстить королю, убив себя.

Стоп-стоп! Что это за месть такая? Серьезно? 

— Э...э...э… А убить его или покалечить, отрезав что-то явно лишнее, не пробовала?

— Отрезать? О чем ты, Жень?

— О том органе, что необходим в процессе делания детей.

— О-о…

Элен явно пришла в замешательство. 

— Тебе не кажется такая месть странной? Умереть самой — это как-то глупо, что ли.

— На самом деле нет. Магия короля считалась одной из самых могущественных, и найти ему пару, которая смогла бы принять эти силы и родить здорового наследника, оказалось очень сложно. Эленгер Великий долгие десятилетия приносил дары богам, моля их пролить свет на его судьбу и передать через оракула послания.

И вот мольбы были услышаны, только видно этот мужик явно не нравился богам, раз они ему такую суровую избранную подобрали.

— Мадбет была его единственным шансом получить наследника и продлить свой род.

—  И все равно убивать себя из-за этого не стоит.

Я за жизнь и борьбу!

— Женя! Ты просто не понимаешь. Что за жизнь была у Мадбет? Одни унижения и пытки! Она не могла больше терпеть подобное.

Хмм… Стоит ли спорить с Элен, когда она так эмоциональна и категорична? Я тихонько вздохнула. Представила на миг наш жаркий диспут, аргументы, основанные на мире Элен, мои собственно — опыт с Земли. Да уж…

— Элен, так что это за артефакт на мне?

Ни о чем хорошем я понятное дело уже и не думала, после такого-то предисловия.  

— Брачные браслеты абсолютной защиты.

Так-так… а может зря я так плохо подумала об Найтле и этом их короле.

— Мне невозможно нанести вред? Я неуязвима?

— Именно так! Никто и ничто не сможет навредить твоему телу физически или при помощи ядов. Проклясть, отобрать твои силы или как-то навредить тебе магически — тоже невозможно. 

— А..а..

— И полная ментальная защита. 

— Ничего не понимаю. — призналась я Элен.

Нет, ну серьезно. Разве Найтл не должен так защищать свою возлюбленную? В дом явилась ужасная, оракулом навязанная женушка, которая по всем канонам жанра будет против любовницы у себя под боком, и он надевает эти браслеты мне! Неужели Сайрина настолько могущественна и опасна, что Найтл переживает за мою жизнь.

А вот это сейчас обидно было!

— Элен, а скажи ты сильный маг?

—  Одна из лучших в своем выпуске. К чему ты это спрашиваешь?