Васко с интересом уставился на гостью и, судя по горизонтальным складкам на лбу, пытался припомнить, кто это такая.

— Бен, познакомься, Алесса Мариар, моя жена. Дорогая, это Бен Васко, мой секретарь.

— Жена?! — переспросил Бен и уставился на гостью так, будто я представил ему не супругу, а по меньшей мере взбешённого гориллома. — Эр, дружище, ты себя точно хорошо чувствуешь?

Я усмехнулся. Уж кто-кто, а помощник прекрасно знал, что я, во-первых, никогда не стремился жениться, а, во-вторых, терпеть не мог чистокровных соотечественниц. Если двое с одинаковыми знаниями и опытом претендовали на место в «Вейсс Юро-Щит», то работа, как правило, отдавалась смескам. Да и ввиду большой концентрации малинововолосых женщин, в Галактическую Коллегию Адвокатов обычно вместо меня летал Ивонн. Алесса же в туфлях-лодочках на высоких шпильках, деловом костюме и с безупречной укладкой выглядела и вела себя как стопроцентная эльтонийка.

— Да, видимо, не очень, — фыркнула Алесса, — раз он ведёт себя так с друзьями.

Она демонстративно обвела взглядом комнату.

Снова пиликнул коммуникатор. Я перевёл взгляд на запястье и прочёл третье сообщение от Марка Танеко:

«Узнал от Натана об освобождении. Поздравляю! Пишу по делу: я наконец-то вышел на след Шарлен. Прилетай на Танорг. О таком нельзя написать».

Ох, и быстро же распространяются новости. Впрочем, неудивительно. Наверняка судебные приставы передали данные в Аппарат Эльтона, как только Алесса-Элиза перевела залог.

— Ну-с, здорово было поболтать, Бен. — Я подскочил с кресла и подхватил пиджак. — Но нам пора. И пожалуйста, реши проблему с кредитами, о которой ты рассказал, в кратчайшие сроки.

— Как ты себе это представляешь?! — Бен схватился за голову сразу тремя руками. — Фирма сейчас не функционирует, ни один банк не откроет мне кредитную линию!

— Много там ещё осталось?

— Две тысячи. Я планировал вернуть всё в течение полугода.

Я прикинул сумму в уме. Раньше столько я спокойно мог дать Ленни на карманные расходы, а сейчас… у меня просто не было этих денег. Алесса стояла поодаль, не вмешиваясь в наш диалог, и с любопытством осматривала комнату, явно пытаясь состыковать в мыслях раскуроченную мебель, сломанный нос Бена и нашу вполне мирную беседу. И неожиданно до меня дошло! Жена! У меня же есть жена!

— Возьми со счётов, которые банки считают средствами моей супруги. Там будет.

[1] Нелита — в традициях Миттарии это девушка, которой сделали предложение о замужестве, но она не дала чёткого согласия или отказа. В книге « Академия Космического Флота: Хранители федерации» главная героиня Вивьен Виардо несколько недель была нелитой миттара Амори Элла.

8. Глава 7. Авария в космосе

Эрик Вейсс

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — тихо проворчала Алесса-Элиза.

Я мысленно усмехнулся. Один-ноль в пользу разумной части меня. Я поспорил с внутренним голосом, когда всё же моя супруга не выдержит и задаст этот вопрос. Логика говорила, что не пройдет и четверти часа, а вот воспоминания о тихой и скромной Элизе твердили, что та могла сутками напролёт молчать и не задавать вопросов. И всё же спустя час полёта на «Тигре» Алессу наконец прорвало.

— Что именно? — уточнил я, прикидывая, как быстрее добраться до Танорга.

Новое программное обеспечение в бортовом компьютере мне катастрофически не нравилось. Картинка то плыла, то подвисала, параметры тут же автоматически сбрасывались, стоило попасть пальцем чуть правее или левее поля ввода… В итоге я проложил маршрут кое-как, не по основной трассе, а какими-то закоулками, через пару несформированных систем, но навигатор сообщил, что за четыре часа на шестой космической доберёмся.