Тяжело вздохнув, я повернулась назад, желая взглянуть на отца, но, к своему удивлению, почти сразу наткнулась на темный горящий взгляд Трора. Молодой вождь стоял возле короля, но при этом так пристально смотрел на меня, что странный озноб заставил забиться мое тело мелкой дрожью. Я заглянула в его глаза и словно окунулась в прорубь с ледяной водой.

Ну почему все внутри меня так противится этому человеку? Он такой же, как и большинство мужчин, но именно на него мне неприятно смотреть, даже несмотря на красоту воина.

Отвернувшись, я почти бегом поспешила уйти как можно дальше от тренировочного поля и потому даже не заметила, как Трор повернулся к Коннору, положил руку королю на плечо и, склонившись к его лицу, начал что-то говорить.

Я остановилась только на пути к причалу. Странно, но мое дыхание сбилось, словно я бежала. Взглянув на море, заставила себя дышать спокойнее. Отчего-то обернулась посмотреть назад, словно Трор мог преследовать меня. Но за спиной, конечно же, никого не оказалось. Я облегченно вздохнула и пошла в сторону кораблей, желая отвлечься и рассмотреть ладью короля. Все лучше, чем стоять там и терпеть взгляд Трора.

Подняв голову, я устремила взгляд вперед. Такого большого судна я еще никогда не видела. Даже издали оно поражало своими размерами. В отличие от простых военных кораблей, на которых едва умещались сами гребцы и их нехитрый скарб, этот был широким, как торговое судно, с толстой мачтой и страшным змеем, обвивавшим нос корабля. Чем ближе я подходила к пристани, тем отчетливее видела, что мастер придал жуткому существу схожесть с живым гадом, вставив два огромных драгоценных камня в пустые глазницы, отчего казалось, что глаза змея горят адским пламенем. На борту находилось двое мужчин. Они взглянули на меня, выкрикнув в мой адрес какие-то приятные слова, хваля мою красу, на что я только улыбнулась и не думая подниматься на причал. Полюбуюсь судами с берега.

- Эй, красавица, заходи к нам! Тут так скучно! - заорали со второго корабля, стоявшего сразу за королевской ладьей. Я окинула взглядом следующий корабль. В своих размерах он не уступал королевскому, но был как-то проще и, мне показалось, прочнее.

Страха перед воинами не было. Они гости. Коннор не позволит им обидеть дочь Гуннара. На моей одежде были знаки высокого положения, которое я занимала в доме. На поясе связка с ключами, что свидетельствовало о том, что я являюсь хозяйкой в этом поместье, где остановился король.

Внезапно резкий звук прорезал тишину, прежде нарушаемую лишь мерным плеском волн. Вскинув голову, я оторвалась от лицезрения корабля, когда увидела, как один из оставшихся на королевской ладье воинов, перемахнул на причал и уверенным шагом направляется в мою сторону. Я даже не успела испугаться, как услышала голос, прозвучавший за своей спиной.

- Дуб! Возвращайся на свой корабль и не пугай госпожу! – я увидела, как мужчина, названный Дубом, остановился в нескольких шагах от меня.

- А может, госпожа сама не прочь пообщаться? – весело крикнул воин, обращаясь к кому-то за моей спиной. Я замерла, глядя на Дуба. У него была потертая одежда и длинные взлохмаченные волосы, песочного цвета. Обычный воин, каких много. А улыбка добрая.

- Это с тобой-то? – за моей спиной послышался смех и тихие шаги. Оглянувшись, я увидела приближающегося ко мне молодого мужчину. Едва глянув на меня, он выступил перед Дубом и, сложив руки на широкой груди, окинул последнего насмешливым взглядом.

- От тебя воняет, как от тухлой рыбы, - сказал он. - Какая приличная девушка захочет общения с подобным красавцем?