— Гм… Тамара Петровна, давайте вы тут без меня, мне бежать надо, автобус скоро, — попробовала я отказаться, хоть чайку со сладеньким тортиком мне и впрямь хотелось, но вот находиться в обществе москвича — отнюдь.

— Какой автобус, Кать, я тебя подвезу, мы же соседи, — улыбнулся мне Артём, а по телу пробежали мурашки. Причём были они, к моему стыду, от внезапно нахлынувшего желания. Мозг так не вовремя начал подсовывать картинки прошедшей ночи, и я, наверное, покраснела как рак.

— Соседи? — Ира тут же ухватилась за так неаккуратно брошенное блондином слово. — Вы мне не говорили, что соседи.

— Так я и сама не знала, только на днях выяснилось.

Вот зачем я оправдываюсь?

— Так, хватит трепаться, давайте пить чай. — Артём протянул кружку с чаем и кусочек тортика Тамаре Петровне. — Катя, садись.

Поняв, что улизнуть мне всё же не удастся, я села на диван. Подав кружку Ире, рядом присел Артём. Его близость будоражила и пугала одновременно. Абсурдная ситуация: я сижу рядом с парнем, с которым провела бесстыжую ночь, а напротив расположилась моя подруга и по совместительству его девушка. Как же стыдно…

— Катюш, тортик. — Артём подал мне тарелочку и ложечку, и наши пальцы на мгновение соприкоснулись, а взгляды встретились.

Я и до этого знала, что у него голубые глаза, но сейчас поняла, они лазурные, настолько чистые и яркие, как зеркальная поверхность озера. Взгляд Артёма был решительным, всё его лицо выглядело серьёзным, хотя сам он пытался казаться беззаботным. Словно он что-то уже давно решил для себя, но всё ещё внутри колебался. Неужели хочет порвать с Ирой?

— Ой, какой вкусный тортик! — Голос Тамары Петровны разрушил момент, и мы с Артёмом резко отодвинулись друг от друга в разные стороны.

— Да, Тамара Петровна, вы правы, наш Артём знает толк, — гордо сказала секретарша. — Жаль только, я не могу много есть такой вкусноты, а то ещё растолстею.

— Не переживай, Ирочка, несколько лишних килограммов тебе не навредят, — сделал комплимент своей девушке Артём, и я поняла, что только что подумала глупость. Ну конечно, как он может расстаться с Ирой, когда у них такие отношения. Это он собирается сказать мне, что та ночь была ошибкой и мы должны обо всём забыть. Вот же дура наивная.

— Кстати, Артём, очень необычный чай. — Тамара Петровна сделала несколько глоткой. — Такой привкус странный, какие-то то ли фрукты, то ли травы.

— Травы, это особый рецепт, у вас такого не купишь, — таинственно произнёс блондин.

— Вот любите вы у себя в Москве всякую экзотику кушать, — завистливо выдала директриса, ещё отпивая чай.

— Угу, чай и впрямь очень странный, — подхватила Ира. — Вкусно, а ты нам такой можешь купить?

Я сделала несколько глотков чая, и впрямь необычный вкус. Что-то то ли с нотками ананаса, то ли с манго, а порой вообще кажется, что мята и имбирь. Крайне необычное сочетание, но действительно вкусно. Я съела ложечку тортика и снова попробовала чай, только теперь мне стало казаться, что в нём преобладают малина и лавр. Хм, не чай, а прям хамелеон какой-то.

— Могу, но вам он не нужен, — загадочно ответил Артём, и я посмотрела на него, вот только почему-то никак не могла сфокусировать взгляда.

Сбоку что-то дзынькнуло, и я повернула голову. Это из рук Тамары Петровны выпала кружка и ударилась об пол, в то время как сама женщина как-то неестественно завалилась на спинку кресла, словно внезапно потеряла сознание. Пространство вокруг поплыло, но я ещё успела увидеть, как Ира поспешно поставила на стол блюдце с тортиком, а затем хотела сделать то же самое с кружкой, однако не успела: та выпала из её руки, так и не достигнув столешницы, из-за чего девушка облила юбку чаем. Но её это не беспокоило, потому что она, перекинувшись через подлокотник кресла, застыла и более не подавала никаких признаков жизни.