— Вам уже сто двадцать девять лет, и вы до сих пор не встретили свою истинную пару, не задумывались почему? — Юсан Би не собирался останавливаться. Ещё и говорил так, будто это много, хотя, по меркам русалок, я ещё даже не достиг зрелости.

— Возможно, она ещё не родилась, — предположил я с наигранной улыбкой. Хамить старикашке не хотелось, но и выносить его бредни — тоже.

— Вы лучше меня знаете, ваша истинная появилась на свет двадцать-двадцать пять лет назад, — пожилой русал напомнил мне старое предсказание, которое сделал в прошлом.

Я хорошо помню тот день, мне было сто десять лет, он приплыл ко мне в кабинет, глаза выпучены, пузырьки воздуха так и расплываются от жабр, заявил, что родилась моя истинная. С того дня я начал поиски русалки, но, какую бы красавицу я ни встречал, это была не она. Не знаю, как именно, но, согласно условиям продолжения рода морских царей, я точно пойму, что встретил её. Даже интересно, что я почувствую в тот момент.

— Возможно, вы ошиблись в датах. — Вообще я очень люблю это слово «возможно» по отношению к пророку, того очень раздражает такое отношение к его способностям.

— Я не ошибаюсь в своих предсказаниях, — резче, чем следовало подданному, выразился Юсан Би. У него поразительное самомнение, порой я сомневаюсь, кто из нас царь морской. — Ваша истинная сейчас находится именно в том возрасте, какой нам необходим, ибо человеческий век короток. Советую вам поторопиться и найти её как можно скорее.

Кажется, этот старый пердун меня совсем не слушал. А ещё он что, посмел указывать мне?

— Я сейчас правильно понял: почтенный Юсан Би думает, что я отправлюсь на сушу? — Да нет же, мне наверняка показалось.

— Именно так.

А нет, не показалось.

— Ах-ха-ха-ха! — я не смог сдержать эмоции. — Я никуда не поплыву.

— Ошибаетесь, ваша судьба предопределена. В противном случае вы умрёте, так и не оставив после себя наследника. Истинная рождается лишь раз, и сейчас время пришло. — Пророк пристально на меня посмотрел, ожидая моего вердикта.

— Я никуда не поплыву. — И не поверю во весь этот бред.

2. Глава 1. Екатерина.

— Екатерина Андреевна, а почему у меня тройка за контрольную? — Ко мне после уроков подошла Юля, моя самая нелюбимая ученица. И нет, я поставила ей трояк вовсе не по этой причине, хоть она и до жути избалованный ребёнок.

— Юленька, а какую оценку ты заслужила, по-твоему? — спросила я, глядя на ученицу третьего класса.

— Пятёрку, — без колебаний ответила маленькая стерва.

Меня всю жизнь (пусть пока и недолгую, всего-то двадцать три года) учили быть добродушной к детям. Наверное, я потому сразу после школы и пошла в педагогический колледж. Теория и мечты разбились о суровую правду реальности, когда вот такие детки богатых родителей приходят и смотрят на тебя как на пустое место, а потом ещё заявляют, что ты им должен ставить исключительно хорошие оценки.

— Для того чтобы получать пятёрки, нужно хорошо учить правила, — напомнила я ей главный аспект хороших оценок.

— А моя мама говорит, что мне пятёрки должны ставить, потому что я Сёмина, — вытаращив глаза, сообщила Юля, она явно была зла на меня за то, что я не понимаю такую важную, по её мнению, вещь. И хотелось бы мне сказать, что тяжело девочке придётся в жизни в будущем, да только вот чувствую, что будет совсем наоборот. Ей весь мир положат на блюдечке с золотой каёмочкой, а я как раз буду всего добиваться сама, обжигаясь суровой реальностью.

— Быть Сёминой не всегда достаточно, иногда стоит всё же учить материал, данный на уроках, — как можно спокойнее ответила я, хотя безумно хотелось поставить малолетнюю выскочку на место. Увы, сделай я это, и сама окажусь в кабинете директора, причём на месте нашкодившего и, вероятно, под угрозой увольнения. Хотя нет, меня точно уволят, Сёмина-старшая об этом позаботится. В общем, как говорится в одном знаменитом мультике, «улыбаемся и машем».