Сестры-инквизиторы, так я их прозвала, когда продрала глаза и в последний момент решила, что убивать их мне все-таки не стоит. Хотя они вполне заслужили за подобное поведение и еще за то, что совершили их товарки восемнадцать лет назад.

- А в чем, собственно говоря, дело? – поинтересовалась у них хриплым ото сна голосом. – В чем причина вашего… гм… столь раннего визита? Наружу я не выходила, законов не нарушала, к землетрясению непричастна. К величайшему моему сожалению, такое мне не по силам.

Хотя я бы не отказалась пару раз встряхнуть их Обители, где из нормальных людей делали подобных кукол с белыми лицами, лишенных каких-либо человеческих эмоций, кроме подобострастной любви к Трехликой Богине!

- Метку! – вместо объяснений потребовала одна из монахинь.

Пока я раздумывала, что им от меня понадобилось – неужели с утра пораньше захотели увидеть мою магическую метку? – вторая Сестра подошла и крайне бесцеремонно схватила меня за руку.

На это я засобиралась монахиню покарать, потому что она стала выворачивать мне руку, чтобы оголить плечо, но в последнюю секунду передумала. Трирейн – такой Трирейн, сказала себе, после чего позволила всей бледнолицей троице уставиться на полыхающую на моей коже магическую отметину.

- Подавитесь! – произнесла излишне вежливо.

На это брови одной из Сестер полезли вверх, а я картинно улыбнулась.

- Хотела сказать, обращайтесь в любое время!

Сама же подумала, что это неплохая мысль. Ну, чтобы они все скопом подавились… Может, накинуть на них заклинание тошноты? По крайней мере, это сделает их утро таким же увлекательным, как и мое.

Но затем вспомнила, что применение любого типа магии кроме защитной на территории дворца строго запрещено, и украдкой вздохнула.

- Ты прошла второе испытание! – торжественно возвестила одна из Сестер, которая так крепко сжимала мою руку, что на ней, подозреваю, останутся синяки.

Оставшиеся Сестры помрачнели еще сильнее. После чего развернулись – ни здравствуйте, ни до свидания – и ушли, громко хлопнув дверью. Вот так, без каких-либо объяснений!

Я же немного посмотрела на свою магическую метку – нет, гаснуть она вовсе не собиралась, наоборот, полыхала еще сильнее вчерашнего, – после чего откинулась на подушки, размышляя, что это было. К чему это утреннее явление в моей спальне?

Ничего путного на ум не приходило.

Затем стала прикидывать, сколько сейчас времени. Конечно, можно было пойти в гостиную, где стояли напольные часы, или же покликать служанок, чтобы сходили они, но мне было лень. Попыталась еще раз заснуть, чтобы досмотреть сон про семью, но ничего не вышло – ни заснуть, ни досмотреть.

Извертевшись, но так и не поняв, когда и каким образом я успела пройти Второе Испытание, все-таки встала и, накинув на сорочку приготовленный халат, отправилась в гостиную.

Там меня уже ждали служанки с новостями. Вернее, с подарками.

Подарков было много, и служанки успели рассортировать их на две части. В правой стороне комнаты стояло несколько огромных букетов – кто-то не пожалел целую клумбу. Рядом с ними притулилась шкатулка с откинутой крышкой, полная речного жемчуга, переливающегося перламутровым блеском. Увидела я и сложенные в стопку отрезы тканей, и тончайшей работы кружева.

Это были очень дорогие подарки.

Зато вторая половина комнаты была заставлена знакомыми мне саквояжами и коробками с графской печатью Легеров.

- Что здесь происходит? – спросила я у служанок, но мой вопрос был исключительно риторическим.

Оказалось, то, что находилось с правой стороны – цветы, драгоценности и ткани, – мне прислал король. С левой – мой отец, граф Легер.