Здоровье противника истощилась, вниз упала еще одна карта, а многострадальная ветка распрямилась, едва не скинув меня на землю.

Еще через минуту действие проклятия закончилось. Туман довольно быстро рассеялся, в мир вернулись краски заката, а устроившиеся внизу гады стали выглядеть чуть приятнее, чем раньше. Правда, мне от этого было уже ни горячо ни холодно – продолжать сражение без “Убийцы волков” мой герой все равно не мог.

В какой-то момент я снова вспомнил о “пламени дракона”, даже открыл инвентарь, но затем включил голову и отказался от этой идеи. Убивать скопившихся внизу мобов любой ценой уже не имело никакого смысла – Фантом все равно не получил бы с них ни опыта, ни проклятых карт.

Пришлось импровизировать.

– Говард! Говард, твою мать!

Каким-то чудом уцелевший во время катаклизма моллюск всплыл рядом с берегом и вопросительно хлюпнул.

– Убей их всех!

Послышавшийся в ответ звук мог означать все что угодно, кроме выражения искренней любви к хозяину.

– Чего булькаешь? Самого крупного хватай и топи!

Волки явно заинтересовались происходящим, а наиболее храбрый из них подошел к воде, рассматривая притаившегося там кальмарчика.

Говард не выдержал такого соседства и отплыл чуть дальше.

– Щупальцами его! И чернилами плюй!

На этот раз питомец послушался, но крохотная струйка черно-синей жидкости не долетела до цели.

К первому волку присоединились еще несколько. Остальные развернули головы, стараясь не упустить ни мгновения из предстоящей битвы.

Я открыл инвентарь, нашел взглядом валявшиеся под веткой карты и разжал пальцы.

Секундный полет, удар, испуганное рычание не ожидавших такого финта тварей…

Серебряные прямоугольники, один за другим отправляющиеся в рюкзак…

Острая боль в левой ноге…

Цифры обратного отсчета.

Оказавшись среди могил, я первым делом проверил хранилище, после чего довольно улыбнулся – все три карты оказались на месте.

[Коллекционная карта [Проклятый Черный волк]. Ранг: обычный.

Часть коллекции [Проклятые души “Перекрестка”].

Эта коллекция может быть завершена в любой момент.

Прогресс:[2/1000].]

– Привет, друг, – рядом возник совершенно незнакомый мне игрок. – Как насчет… а, ты уже в клане. Сорри.

– Да ничего, – я поднялся с камня и направился к выходу. – Удачи с набором.

– Спасибо!

Теперь моей основной целью являлся аукцион – требовалось как можно скорее выставить на обмен лишние карты, рассмотреть поступившие предложения и забрать плату за купленные вещи. Если их кто-то купил, конечно же.

– Итак…

К моему искреннему разочарованию, список выполненных операций был до отвращения коротким – хотя водяные шарики все же ушли к новым владельцам, зуб и шкатулки по-прежнему оставались невостребованными. Что же касается руны, то желавших получить ее игроков хватало, но на обмен они выставляли исключительно всякую ересь вроде золотых монет, невзрачного оружия и точно таких же невзрачных коллекционных карт.

– Жадные упыри, – пробормотал я, начиная формировать предложение по своим собственным коллекционкам. – Блин, зачем я фигней страдаю, там же наверняка и без меня предложений хватает…

Мысль оказалась верной. Всего через минуту мне удалось выменять еще две карточки – в коллекцию добавились проклятый Шершень и проклятая Снежная ящерица.

Довольно страшненькие твари, если судить по картинкам.

– Ладно, – вдоволь налюбовавшись приобретениями, я еще раз проверил свои лоты, потом закрыл аукцион и решительно двинулся к городским воротам. – Надо все-таки взять эти гребаные уровни.

Ощущать себя немощным дном мне уже осточертело. Значит, пришла пора использовать выпавший после смерти дракона свиток. Благо, что у меня наконец-то окончательно сформировался план по его эффективному применению.