Верховный Жрец Бездны всегда был предельно осторожным. Лимерик прекрасно знал, что с ним станется, если хоть одна живая душа узнает, кому на самом деле служит «охотник за нечистью и нежитью». Он привычно наложил отводящие взгляд чары, чтобы скрыть то, что творится в его личных покоях. Потом запрятал Проклятые Скрижали в дорожный сундук подальше от глаз. После чего мужчина вернулся в любимое кресло у камина и крепко задумался.

«Долго тянуть с новой забавой для Адари чревато. Иначе не сносить мне головы! – пронеслась в голове бедолаги обречённая мысль. – Вот только в этой земле светловолосые девушки – величайшая редкость! Среди простолюдинок я такой ни разу не видел, а вот даму благородных кровей умыкнуть будет совсем уж непросто. Интересно будет хоть одного такого ангелочка встретить. Жаль, что мой господин теряет голову слишком быстро, когда дело касается прекрасных смертных. Скорее бы уже он заполучил свою Эору, а то совсем замучил всех перепадами настроения и капризами»! – подумал жрец Бездны и подошёл к окну, за которым томно дышал знойный полдень.

Из глубокой задумчивости Лимерика вывел весёлый хохот. Так радоваться жизни могла только стайка довольно молодых девушек, которые ещё не слишком увязли в увлекательной игре «Брачные интриги». Сердце священника радостно забилось: на такую удачу он и не надеялся. Во внутреннем дворике резвились двенадцать дочерей правителя, но лишь одна из них оказалась именно такой, какую потребовал Князь Бездны.

Пожилая служанка тихо позвала, прекрасно зная, какой скандал сейчас закатит самая младшая из принцесс процветающего островного государства:

– Госпожа Ротона Ниоль, ваш отец желает говорить с вами лично в собственном кабинете.

Девушка сразу же почуяла неминуемую беду. Она с тяжёлым вздохом последовала за женщиной, безмолвно глотая слезы. Ниоль прекрасно понимала, чем ей грозит непрошеное внимание родителя.

2. Глава 2. Опасный союзник ❤️❤️❤️

– Ну, незачем так убиваться, дитя моё, – ласково пожурила её Эннет. – Рано или поздно, вас всех всё равно выдадут замуж!

– Почему отец непременно желает связать мою судьбу или с сопливым мальчишкой, или со слюнявым старцем? – расстроенно посетовала Ниоль.

Между светлыми бровками пролегла горестная морщинка, когда она сердито нахмурилась.

– Глупенькая! Старик будет на руках носить даже за мимолётный взгляд или ласковую улыбку! Мальчишкой сама сможешь вертеть, как тебе заблагорассудится! Ты можешь любить кого угодно, но твоё бремя править! Никто и никогда не сможет освободить от него ни одну из вас, Ниоль. Так пожелали сами боги. Не упрямься, дорогая моя. На месте твоего отца я бы с тобой особо не церемонилась. Строптивость совсем не красит молодую девицу на выданье! Твою редкую красоту следует использовать с наибольшей выгодой для Ротона! Мне до смерти надоели твои слёзы и глупые упрёки! Смирись, принцесса! Ты всё равно не в силах ничего изменить!

Ниоль, в отличие от сестёр, была похожа на свою мать, которая была одной из дочерей Рассветной Веды Агнара. Причём, не только внешне, но и сильным характером. Золотистые, почти белые, волосы, и огромные мечтательные голубые глаза сразу выделяли её среди стайки черноволосых, смуглокожих и кареглазых сестёр.

Принцесса, в который уже раз, пожалела, что не похожа на своего отца – короля Вирилла. По вине слишком броской внешности у неё появлялось столько проблем, с которыми не сталкивались другие дочери правителя. Впору было завыть волком и искать место поглубже, чтобы утопиться. Как только она вошла в невестин возраст, дня не проходило, чтобы не происходило очередного осложнения весьма личного свойства.