– Обалдел?! – схватив меня за рубашку, искренне возмутилась Лия, пытаясь оттолкнуть.

– Я знаю, что ты меня ненавидишь, и у тебя есть на это полное право… Но прошу, позволь мне искупить вину перед тобой? – тихо произнес, заглядывая в глаза и утопая в изумрудном омуте.

Наша близость затуманивала мой рассудок, пьянила, но осознание того, что я могу лишь усугубить своё положение, немного отрезвляло и заставляло держать себя в руках.

– Как только на моем пути попадаются длинноухие – моя жизнь катится к гхардовой бабушке. И, значит, это уже не впервые, раз ты так говоришь, верно? – сощурилась рыжеволосая красавица. – О каком прощении идет речь, если даже сейчас ты продолжаешь отравлять мне жизнь?!

– Верно, – согласно кивнул. – Наши дорожки пересеклись вновь. Но, раз сейчас мы вместе, не думаешь, что это судьба?

– Да иди-ка ты… орков кормить! – взревела, ударив кулаком по груди. – Отпусти меня!

– Ты такая милая, когда злишься, – прижал к себе и стиснул в объятиях. – Не представляешь, как я скучал по тебе…

– Зато я по тебе нет! – прошипела невыносимая бестия, ущипнув меня за бок, отчего я немного отстранился. – Наглый, надменный, ушастый калач! Только и знаешь, что ходишь вокруг, как бездомный кошак, и клянчишь внимание, словно это что-то может изменить. Да меня уже тошнит от одного вашего длинноухого вида! И сказать-то ничего нельзя – сразу магию в ход пускаешь.

Я даже несколько опешил от непрекращающегося потока брани в мою сторону. В душе загорелся слабый огонек противоречия. Я всё ещё чувствовал сильное притяжение и глубокое чувство вины из-за Берта и совершенных мою поступков. Сомнение: стоит ли попытать счастье или же уступить, ведь я этого не достоин, но вместе с тем, её слова словно бы провоцировали. Как тогда, в Академии. А Лиля все продолжала браниться и обвинять. Я не мог… нет, не так – не хотел больше подчинять её, хоть и грозился это сделать. Не хотел, чтобы она думала, что её чувства навеяны моим влиянием. А значит, нужен другой способ укрощения. Тот, который ей не понравится, будет убивать меня изнутри, но может сработать.

– Да помолчи ты уже, – не выдержав, схватил за затылок и набросился на манящие губы.

***

Она

Столько усилий избавиться от надоедливого ушастого – и все впустую! А ещё и этот браслет, который теперь не снять до конца путешествия… Я обречена!

В который раз жалела о том, что согласилась на эту сделку. Но выбора не было. Если я не выполню условия договора – метка возьмет своё. В следующий раз стоит быть умнее, прежде, чем распаляться на всякие мутные условия. Особенно те, что касаются ушастых личностей.

Вот как мне теперь избавиться от этого гада, который едва ли не слюни на меня пускает?!

А ещё этот поганый эмпат! Как же раздражает! Из-за него у меня столько проблем! Если бы не он – меня бы точно тут не было! Ррррр!

Попытки огрызаться с эльфом не дали ровным счетом ничего. Более того – он закрыл рот Скаю (хоть какая-то польза), а меня заставил писать всякую чушь про растения, да ещё и искать их. Да ни в жизни!

Под косые взгляды брюнета и вопящую об опасности интуицию, я все же пошла вслед за длинноухим. У него просто великий талант выводить меня из равновесия и говорить то, что я о нем думаю. План избавиться довольно прост: заставить его меня ненавидеть. Но то, что он меня в итоге поцелует – окончательно выбило из колеи.

Это был дикий, голодный поцелуй. Его язык скользнул сквозь мои губы, и прерывистый звук вырвался откуда-то из его груди.

Жар прошелся по всему моему телу как раскаленный металл. Мои жалкие попытки сопротивляться не дали никакого эффекта – Тэйган крепко прижал меня к себе, приподняв над землей и вжимая в своё слишком идеальное тело, и у меня не было шанса для какого-либо маневра, а на удары и щипки этот гад никак не реагировал.