– Я уже присягнул вам, молодой господин. – Гарт склонил голову. – Спрашивать меня вновь нет нужды.

– Куда вождь – туда и я! – Торан воинственно потряс кулаком, ничуть не скрывая удовлетворения от хорошей, по его меркам, битвы.

– Я не буду повторяться. – Смуро заметила Линнет, с лица которой события прошедшей ночи, казалось, навек стёрли улыбку.

– У нас с вами была сделка, хозяин. – Дрофэр нахмурился, отчего татуировки на его лысине исказились, став напоминать не строгую схему, а рисунок сумасшедшего. – И я не вижу причин что-то в ней менять.

– Меня полностью устраивает моё положение, господин. – Тиллия в строгом соответствии с этикетом поклонилась, ни единым движением не выдав того, что она совсем недавно совсем ничего не знала о том, как служанка должна себя вести.

Впервые за последние сутки Виктор улыбнулся. Криво, и как обычно пугающе для окружающих, но – улыбнулся.

– Лиса? Анна? – Его взгляд обратился на служанок, одна из которых по праву считалась в поместье старшей. Когда-то давно она присягала Дюрану, но теперь, после его неожиданной кончины, могла выбирать. И Виктор решил предоставить ей эту возможность.

– Я с вами, молодой господин. – Ответила Лиса, не поднимая головы.

– Господин хотел бы, чтобы я продолжила своё служение роду. И вам мои навыки нужнее, чем кому-бы то ни было ещё. – Старшая служанка глубоко, – со скидкой на то, что она сидела, – поклонилась. – Тем более, обучение Тиллии ещё не закончено. А такую старательную ученицу отпускать в свободное плавание было бы кощунством.

Виктору-эгоисту поддержка была, конечно же, не нужна. Но тот Виктор, который сидел сейчас перед всеми этими людьми, воспринял услышанное с благодарностью. Ведь больше не было Виктора – сына главы рода, за которым стояла вся фамилия. Теперь был лишь Виктор – святой и сирота, во главе рода которого стоит убийца своего предшественника. Верить кому-то, кто спокойно принял такую смену власти? Увольте: проклятый был не настолько глуп. А это значило, что ресурсы рода Бельвиос для него если не закрыты, то нежелательны к использованию точно. Потому люди, собравшиеся здесь и готовые следовать за ним, воспринимались им как самый ценный из всех возможных ресурсов. И возможно даже, что ресурсов невосполнимых.

– Я услышал вас, и могу сказать лишь одно: спасибо. – Настала очередь Виктора кланяться, что он и сделал. И поклонился он глубоко, так, словно никогда и не было никакого поглощения опыта и памяти реципиента, с рождения стоявшего выше подавляющего большинства других людей. – Я этого не забуду. Но знайте, что планы претерпели некоторые изменения: скорее всего, в столицу мы отправимся уже через две-три недели.

– Так скоро?!

Проклятый кивнул.

– Отряд церкви двигался к нам не напрямик, и особо никуда не торопился. Теперь же есть основания полагать… – Всех передёрнуло, ибо они эти «основания» видели своими глазами. – … что они ускорятся. Соответственно к этому моменту я хочу, чтобы вы все были готовы к долгому переходу в не самых лучших условиях.

– В столицу мы тоже будем торопиться? – Линнет вздела бровь.

– Именно. Потому что я хочу оказаться там как можно скорее…

От того, что на мгновение промелькнуло в глазах проклятого, не по себе стало абсолютно всем. Даже Торан внутренне похолодел, подсознательно задавив это ощущение и «забыв» о нём. Разве может воин бояться своего вождя? То-то и оно… с одним лишь уточнением.

Страх может вызывать не только человек, но и что-то в глуби него. Помыслы, подсознательные стремления – или же сила…