Генералы вошли в просторную комнату. Здесь со времен их последнего пребывания почти ничего не изменилось – те же кровати по разным сторонам стен, те же шторы на витражных окнах, тот же стол посреди комнаты, разве что постельное белье слуги удосужились таки поменять да сменить грязную скатерть на чистую. Помнится, в прошлый раз Комор опрокинул бутылку дорогущего вина и безнадежно испортил кружевную материю, над которой явно когда-то трудились эльфы.

Не разуваясь, Виар устроился на кровати и, как только голова коснулась подушки, набитой гусиными перьями, безмятежно уснул. Комор тоже решил не отставать от своего друга, и через несколько минут в комнате раздался громкий храп.

Королева задумчиво смотрела перед собой. Она давно уже разгадала все тайны бытия и прибывала в отвратительно – скучающем состоянии. Если разобраться по существу, то последние лет пятьдесят ее уже мало что развлекало и волновало, кроме гадких проделок дочери.

Темная ведьма слега улыбнулась, вспомнив вид несчастных князей, когда их брат пал к ногам ее бестии. Люди были слишком слабы, чтобы выдержать такую магию. А ее маленькая крошка, рожденная от очень милого суккуба, была воплощением магии и силы – последней из её рода.

Зал Аудиенций покинули все, кроме нее и доверенного мага – Лише. Он сидел в кресле с высокой спинкой и ожидающе смотрел на свою королеву. В его взгляде и поведении легко было распознать аристократизм. Он был одним из сильнейших и давно служил ей верой и правдой, был готов ради нее на все. Ведьма знала о тайной любви этого мужчины и пользовалась ею по своему усмотрению.

– Поедешь с ними, – тихо произнесла она, подарив ему мимолетную улыбку. – Мне надо знать всё. Особенно волнует ее встреча с отцом.

– Думаешь, поймет? – во взгляде мужчины сквозило осуждение.

– Уверена, – она сделала вид, что не заметила этого взгляда. – Этот демон никогда не был дураком. Только вот со мной оплошал. Но сейчас Роксане лучше быть там. Что-то надвигается…

В дверь постучали.

Ведьма заняла место во главе круглого стола.

В Зал вошел гном. Светлый. Ведьма ненавидела всех светлых, но сейчас ей пришлось засунуть все свои антипатии куда подальше.

– Желаю вечно здравствовать, – чопорно произнес Фарун Кассах и склонил голову в легком поклоне.

– И тебе побольше ясных дней, – ответила ему ведьма официальным приветствием.

Гном зло усмехнулся, нагло развалившись в кресле. Ведьма удивленно вскинула бровь, но ничего не сказала.

«Распять бы его на воротах замка за такую ухмылочку», – злобно подумалось ей.

Но расправиться с наглецом она не могла. Пока не могла. Ведьме позарез была нужна его помощь. Потому как только он знал, как удержать частицу бога. По какому-то злому року только светлые, коих осталось совсем немного, могли контролировать и чувствовать символы Акарана.

– Я хотела поговорить без свидетелей, – на миг маска безразличия слетела с лица ведьмы, и перед присутствующими отразилось беспокойство, терзающее ее последнее время. – Наша задача доставить камень бога на земли демонов. Это последний шанс сохранить мир от гибели. В нем сокрыта огромная магия. Но, к сожалению, мы не знаем, как им управлять. Возможно, ответы есть у них как самых древних существ нашего мира.

Она немного помолчала, возвращая лицу бесстрастное выражение. Затем продолжила:

– Моя дочь едет в качестве гаранта, а два генерала – ее личная охрана. Они лишь догадываются о том, зачем нам нужно попасть на земли демонов, и это должно оставаться так.

Ведьма окинула присутствующих строгим взглядом.