— Арлена! Троюродная!

В комнатку просовывается голова незнакомой девушки.

— Ой! Красивая какая! Прямо сказка. Лала! Лал! Твоя пациентка очнулась!

Надо одеться. Или не надо? Пусть Лала осмотрит меня.

Накрываюсь одеялом до подбородка.

У меня ничего не болит, но это чувство, что тело словно и не мое — оно странное.

Глажу кожу — хм... Она стала нежнее.

Волосы тоже немного другие.

Удивительно.

В комнату входит Лала.

— Снимай одеяло, девочка, — я встаю с постели, и Лала осматривает меня со всех сторон. — О да. Я превзошла саму себя. Портить ничего не буду, не проси. Если к тебе начнут подходить и спрашивать, кто автор работы, называй меня. И своему преподавателю я тебя как дипломную работу сдам, зачет и высший балл мне обеспечены.

— А кто твой преподаватель? Я должна ему показаться? — меня охватывает смутное чувство тревоги.

— Нет, милая, не надо. Он правитель. Он меня мысленно проверит. Так, тебе нужно зеркало и нужна Арлена. Она говорила, у вас какое-то общее дело. Ты готова себя увидеть?

Киваю.

В комнате появляется напольное зеркало. Круговое. Я вижу себя одновременно со всех сторон.

Эта обольстительная утонченно-чувственная красавица — я?

Она кому угодно сердце разобьет.

Поднимаю руку.

— Движения надо оттачивать, внешность одна, а грация другая. Портит впечатление. Но это поправимо, — Лала безжалостна. — Пару месяцев я буду за тобой наблюдать, станешь ко мне на осмотр приходить. Дальше — как хочешь. Пока сама ничего не поменяешь, все так и останется. Я свое дело знаю... Лени, полюбуйся на свою подопечную куколку.

Вошедшая Арлена рассматривает меня со всех сторон.

— Лала, ты лучшая... Эта девочка принесет мне кучу денег, если не сломается и не сбежит из жриц! Осталось ее только приодеть. И учить всему до изнеможения.

— Это вы сами разбирайтесь. До встречи, Армела.

Лала покидает свой маленький кабинет.

Арлена прищуривается:

— Неро тебя увидит — умрет. Но так ему и надо. Сейчас пойдем к твоим. Знаешь, сколько времени ты проспала? Два дня.

О нет...

Родители за мной, конечно, не следят, но они точно волнуются и уже сильно переживают.

— Я надену свое платье, Арлена. В новом меня вообще не узнают.

— Давай-ка я на тебя его подгоню. У тебя уже другая фигура, Ари.

О боги. Весь мой шкаф одежды теперь бесполезный.

Ну ничего. Сейчас это меньшая из проблем.

Куда неприятнее другое.

— Арлена, можешь нас телепортировать ко мне домой? Я боюсь, что не справлюсь со своим новым телом... и с тобой. Если ты рассыпешься на части, я себе не прощу.

— Хорошо, дорогая. Да, тебе бы надо отсидеться пару дней дома, привыкнуть. Заодно Неро попереживает, чего тебя в храме нет. Ты сейчас как бы должна усиленно рваться на обучение. Расстроим главжреца.

— А ты можешь не напоминать мне о нем, Троюродная?

Арлена колдует над моим платьем.

— Так и не могу понять: ты Неро ненавидишь или ты в него влюблена?

Я просто молча отворачиваюсь.

Не влюблена. Конечно не влюблена.

Я все еще не могу простить Неро то странное чувство невесомости во время танца.

Мою ярость и беспомощность вместе с каким-то невозможным предательским удовольствием.

Мое тело прижималось к его телу, голая кожа к коже...

Не было ничего подобного.

А кажется, словно было.

И если бы Неро управлял в танце не моими руками и ногами, а так уверенно и спокойно трогал бы меня... там, я бы...

О нет... Ни в коем случае! Нет!

Чего доброго, если он снова меня коснется, то уже увидит эту дикую фантазию.

Я пропала.

Как наяву представляю, что Неро меня случайно трогает, видит, как я его хочу и...

Я его не хочу. Я просто дико боюсь позора!