Смерив меня взглядом, брюнет медленно направился к камину, присел перед ним и поправил горящие полена железным крюком. Его гладко зачесанные волосы отражались от огня, красиво переливались и блестели. Он молчал.

– Спасибо, что спас меня, – тихо произнесла я.

– Тебя спас Яков, – сухо ответил Влад, продолжая смотреть на огонь. – Я только нашел тебя.

– Но ты меня не бросил. А мог бы пройти мимо, судя по твоему отношению.

Неторопливо поднявшись, Владимир развернулся, и я вдруг заметила глубокую печаль в его глазах.

– Так что тебе нужно от меня? – повторил брюнет.

– Лично от тебя ничего. Мне нужен Яков.

– И? Ты хочешь, чтоб я привел его к тебе?

– Нет-нет, просто я не могу сама передвигаться, вот и подумала, что Богдан поможет добраться до него. Но вместо Богдана вошел ты…

Владимир с горечью усмехнулся:

– Отца с братом нет в доме. Ты ждала их, а вместо этого к тебе пришел монстр. – Он снова отвернулся и стал смотреть на огонь в камине.

Я украдкой оглядела высокого брюнета, его широкие плечи, обтянутые черной материей одежды, выдавали учащенное дыхание. Он волнуется? Что кроется в его мыслях? Было очевидно, что в этой душе засела какая-то боль. Иногда сквозь надменную маску мне удавалось видеть его истинное лицо.

Владимир нервно постучал пальцами по планке над камином и развернулся.

– Могу отнести тебя к Якову. Если хочешь, – вдруг предложил он.

Я растерялась от внезапной перемены, но тут же согласилась.

Осторожно взяв меня на руки, брюнет мельком оглядел мое лицо и легко двинулся по коридорам. Обнимая его за шею, я затаила дыхание, только искоса поглядывая на помощника. Его белая кожа, казалось, светится от контраста с черным волосом. Прямой нос, чувственные губы, волевой подбородок… Мечта художника-портретиста!

Владимир заметил мой тайный осмотр и перехватил его, устремив на меня пристальный черный взгляд. Не выдержав, я опустила голову.

Тем временем мы добрались до комнаты Якова, где Влад усадил меня перед колдуном и исчез. Старец протянул ко мне сухую руку, и я в ответ протянула свою.

– Спасибо, что спасли меня.

– Ты сильная, Виктория. Яд от когтя инкуба так подействовал, потому что твоя кровь непростая. Но уже все позади. Молодец, что пришла к нам, – старик покачал головой и вытер губы платком.

– Это странно, но у меня появилась какая-то сила. В этот раз казалось, что мерзкое существо слабее меня. Временами мой страх пропадал, это от кулона, что вы дали?

Яков закашлялся, снова вытер губы и посмотрел мне в глаза.

– Виктория, у тебя сила не меньшая, чем у инкуба. Но ты отмолена твоим дедом, священником-экзорцистом.

– Вы знаете моего деда? – удивилась я.

Яков неопределенно пожал плечами:

– Его многие знали.

– Он что, умер? – Я заволновалась, ведь кроме бабушки, которая взяла меня из дома малютки, о родственниках больше ничего известно не было. Бабушка всегда уклончиво и неохотно изъяснялась на эту тему.

– Вижу, что на его месте другой, его нет в живых, – задумчиво произнес Яков, будто разглядывая картинку.

– Как его звали?

– Отец Илия… Все звали его отец Илия.

– А моя мама? Вы знаете, где моя мама?

Яков поднял глаза.

– Она отдала жизнь за твое рождение. Ее звали Софья. Илия отмаливал тебя, когда мать тебя рожала. Он обеспечил своей внучке защиту небес. Тебе покровительствуют силы света.

Я растерянно смотрела на Якова, его слова не вмещались в моей голове.

– Поэтому говорю тебе – не бойся, – добавил старец. – Ты сильнее инкуба, твоя мощь способна раздавить демона, только не теряй волю.

– Не могу поверить, что способна на это. И что мне делать? Как избавиться от этого существа?