4. Глава 4 Возврат долга

Вампир спускался по ступенькам первого этажа резиденции, выискивая взглядом своего слугу Ана. На Даниеле был черный дорогой костюм с белой рубашкой, подготовленный для деловой встречи с главой демонов, которая только что завершилась определенной договоренностью. Оборотни предлагали союз на взаимовыгодных условиях, которые после долгого рассмотрения вампирами были все же приняты, несмотря на сильное нежелание со стороны Даниеля и, наконец, обе стороны пожали друг другу руки.

Несмотря на то, что повелителем долины вампиров все еще был его отец, Даниель все больше дел брал под свой контроль, забирая постепенно все управление в свои руки. Все чаще приходилось пропускать лекции в университете и присутствовать на важных встречах, касающихся его клана, но и от учебы он не торопился отказываться.

Аритмий Виссарионович, ректор университета, шел ему навстречу во многих аспектах, не желая ставить будущего повелителя вампиров между тяжелым выбором: развитием и управлением кланом. Давал ему возможность совмещать учебу и сдачу экзаменов по мере возможности.

Даниель спускался неспешно, забывшись на доли минуты и полностью погрузившись в свои собственные мысли. Те самые глубинные чувства и думы, что никому кроме него были недоступны.

Прошел год, с тех самых пор, когда дорогая сердцу девчонка покинула этот мир. Целый год мучений и ненависти на самого себя, жалости и злости на эльфа с оборотнем, растянувшийся будто на десятилетия, а позднее пролетевший за считанные дни... Год, который проплыл мимо в разочаровании и горе, мутной дымкой закрыв обзор на реальность. И сейчас вдруг почувствовал изменения. Облегчение.

Будто Лиска отпустила его, благословила на дальнейшее служение своему народу после того, как навестил ее могилу. Может, так и было?

Зрение вдруг стало четким, сфокусированным. Сознание очистилось. Впервые за долгое время почувствовал легкость.

Время - самый лучший целитель неподвластных врачеванию болезней. Тяжелее всего принять. Дальше уже проще.

Решил, что надо бы навестить эльфийское Высочество для разнообразия… Совместное с эльфом горе их сблизило, несмотря на соперническую неприязнь. Они стали чаще встречаться за кружкой эля, переходя порталами друг к другу, на которые сняли запреты в своих государствах. Еще и потеря брата, которая конкретно выбила Валерьяна и эльфийский народ из колеи сказалась на том удручающе. В королевстве был назначен траур на три месяца после смерти Валеона. А по их просшествии требовалось выбрать нового короля, который совершенно с этим выбором был не согласен, хотя и понимал всю ответственность.

Обсудить эту потерю Валерьяну было не с кем, кроме вампира, который являлся единственным, кто его мог хоть как-то понять. Пообщавшись раз, а затем еще, они стали видеться чаще и даже подружились.

Дан остановился на одной из ступенек, приподнял локоть и поправил загнувшийся рукав белоснежной рубашки. Резкое движение в зале отвлекло его. Женский силуэт отделился от занавески, проявляя себя перед ним, заставляя замереть от удивления.

- Лиска? – ахнул, не поверив глазам. Даже встряхнул головой, возвращаясь к видению в зеленом платье.

Стоял на месте, как вкопанный с приоткрытым от удивления ртом. Осознав, что не планирует растворяться, вампир рванул к девушке, перепрыгивая ступеньку за ступенькой, не в силах отвести взгляда.

Рыжеволосая красавица стояла чуть поодаль в ярком зеленом платье, обтягивающем ее ладную фигурку, распускаясь к низу многочисленными бирюзовыми волнами. Такая живая, растрепанная, вся в веснушках, настоящая!