– Арт? Это еще кто?

– Вампир, – пояснил Ари.

Анхайлиг вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула, подтверждая слова эльфа.

– То есть тебя спас вампир? А он откуда взялся? Давай-ка поподробнее и с самого начала.

Я тяжело вздохнула и стала рассказывать. С каждой минутой, слушая меня, магистр хмурился все больше.

– Хм… теперь я примерно представляю, о ком ты говоришь, – заключил он, когда я смолкла. – Он, конечно, странный вампир по сравнению со своими сородичами, но даже если и помог… какой демон его дернул пойти за тобой потом? Чтобы спасти от фанатиков? А ты, Ари? Разве темным эльфам есть дело до людей? С чего ты вдруг решил пожертвовать собой?

– Я… – Эльф впервые растерялся. – Я не знаю. Просто дернуло что-то…

– Да почему все на меня набросились?! – не выдержала я. – Это ведь из-за них, из-за светлых, я стала темной!

– Не из-за них. – Анхайлиг покачал головой. – А из-за вампира. Не думай ты в тот момент о том, что он рядом, ты стала бы светлой. И я более чем уверен, случись это, тебя бы не только не тронули, но и поздравили со спасением души.

– Но Арт бы погиб?!

– Если это тот, о ком я думаю, то вряд ли, – хмыкнул магистр. – Он, зараза, живучий.

– Так я это все зря???

– Ну у тебя был выбор. Просто обстоятельства сложились так, что выбор этот пал не на сторону света.

Я подумала о своей жизни, стань я светлой. Факультет Зевса или Виттора, благородная ненависть к Ари, Сержу, да и вообще ко всем темным…

– И хвала богам, что не на их сторону, – буркнула я.

– Кто знает, – произнес Анхайлиг задумчиво. – Не случайно обстоятельства заставили тебя стать темной. Не случайно обстоятельства заставили тебя дать обещание Моране. Возможно, было бы лучше, чтобы этого не произошло…

– Но я не могла отказаться!

– Могла, – поправил магистр. – Другое дело, что выбор был не самый легкий.

– А если я не сдержу слова? Если откажусь выполнить… – вдруг кольнуло сердце.

– Ты умрешь, – равнодушно ответил Анхайлиг. – Ариабет умрет. А что еще произойдет или не произойдет, я понятия не имею.

– Значит, ничего нельзя изменить?

– Вы знаете, что Велиар был светлым? Судьбой ему было предначертано убить Грега Кровавого. Но те же обстоятельства сделали его темным, чтобы пророчество не исполнилось.

– Однако он все равно победил Грега, – уставилась на магистра я.

– Вот ты и ответила на свой вопрос, – пожал плечами тот. – Жаль, я не понимаю, что от тебя хотят светлые. А Виттор, даже если знает, не расскажет.

– А чего у покойника не спросите? – предложила я.

– Тень, ты что, совсем не учишься? проявленных светлых, которые наложили на себя перед смертью заклятие молчания, мы допросить уже никак не можем.

Под укоризненным взглядом Анхайлига я смутилась. Магистр, казалось, собрался прочитать очередную лекцию о пользе учебы, но оборвал сам себя и раздраженно взглянул на входную дверь. Та открылась. В кабинет зашел архимаг Виттор.

– А, вы все здесь, – оглядел он нас. – Это хорошо.

– Я слушаю, Виттор. – Анхайлиг встал.

– Собственно, я пришел сообщить, что ко мне поступило ходатайство трех магистров об отчислении адепта-некроманта первого курса, который в списках числится как темный эльф Ариабет Даэрон.

Ари угрюмо усмехнулся.

– И с какой стати вы хотите его отчислить? – бесцветным голосом уточнил магистр Анхайлиг, в то время как я просто вытаращилась на архимага Виттора, не веря своим ушам.

– Ариабет убил светлого.

– Который хотел убить мою ученицу и убил его самого. – Анхайлиг жестко посмотрел на архимага. – Не ребята начали этот бой, но их заслуга в том, что они остались живы. Однако примите как факт, Виттор: ваш выпускник напал на первокурсницу, за что понес справедливое наказание. И я задам вопрос снова. Вы все еще хотите отчислить моего ученика? Вы действительно рискнете это сделать?