— Я не могу вас здесь бросить! — попытался достучаться до неё маг. — Мало ли какие ещё сюрпризы поджидают в этом лесу.

Сонья помедлила, ловя мыслеобразы, а потом уверенно сказала:

— Не волнуйтесь, здесь больше никого нет. Даже крупные хищники разбежались, спасаясь от этой твари.

— И всё равно, это не выход, — продолжил настаивать лест Неркофф.

— А я думаю, что княжна права, — поддержал её другой маг. — Я могу установить защитный контур.

— Кто бы сомневался, что имперец…

— Хватит! — прикрикнула Сонья. — Только ссор нам сейчас и не хватало. Лест Верьев, — обратилась она к имперскому магу, — устанавливайте контур. Остальные подготовьте всё для комфортной переноски пострадавших. И не забудьте оставить здесь маячок. Тогда сможете вернуться за нами в течение часа.

На это лесту Неркофф возразить было нечего. Мужчины отправились исполнять приказ княжны, посчитав за лучшее подчиниться. Это был не тот случай, когда нужно было спорить, выясняя, стоит ли выполнять приказы травницы, пусть и из княжеского рода. Их товарищи нуждались в помощи. Как и их командир, так и не пришедший в себя. А когда десять минут спустя все приготовления были закончены, охранный контур установлен, а княжне в пятый раз напомнили не покидать его границы, маги скрылись в открывшемся зеве портала. И сразу после этого наступила оглушающая тишина. Звери и птицы всё ещё не рисковали приближаться к месту битвы. Поэтому Сонья была вполне спокойна за их безопасность. Только в сторону прикрытого тканью трупа старалась не смотреть.

«Зато можно спокойно разглядывать Марата», — с иронией подумала она и тут же прижала ладонь к губам. Словно не мысленно назвала его по имени, и эту вольность мог кто-то услышать.

Она даже отвернулась от некроманта, с преувеличенным интересом рассматривая «красоты» разорённой поляны. А потом прислушалась к растениям. Магический фон был покорёжен, местами разорван, но процесс восстановления уже начался. Природа не терпела пустоты и всегда заменяла погибшие растения новыми. Глубоко в земле проснулись семена и принялись прокладывать свой путь к солнцу и воздуху. Вскоре сюда вернутся птицы, чтобы вновь вить гнёзда. А зверьё проложит новые тропы. Жизнь наладится и пойдёт своим чередом.

— Сонья…

Сначала княжна даже не поняла, что кто-то её позвал. И только слабое шевеление отвлекло её от наблюдения за природой. Оглянувшись, она наткнулась на внимательный и немного виноватый взгляд серых глаз.

— Как вы себя чувствуете? — Сонья склонилась над мужчиной, с тревогой глядя на него.

— Паршиво, — просипел он в ответ и поморщился. — Я… ударил…

Сначала княжна недоумённо нахмурилась, не понимая, о чём он говорил. А потом поспешила заверить:

— Со мной, всё хорошо! Я не пострадала. Дать вам попить?

Пока она доставала из оставленной им сумки флягу с водой, некромант молчал. Но стоило ей вновь повернуться к нему, как он спросил:

— Почему мы… здесь? Где все?

— Ушли порталом, — пояснила Сонья и поддержала рукой его голову. — Пейте.

Мужчина жадно припал к горлышку, и княжне пришлось попросить его не спешить.

— Не двигайтесь, — предупредила Сонья и закрыла флягу. — Думаю, скоро за нами придут. Я сказала оставить здесь маячок. А лест Марк точно не станет задерживаться.

— Я опять напортачил, — сипло сказал Марат и прикрыл глаза. — Не смог справиться с собственной магией.

Сонья некоторое время помолчала, а потом осторожно спросила:

— И часто у… вас такие срывы?

— Некроманты с самого детства тренируют выдержку, — ответил Марат, так и не открыв глаз. — Магия хаоса… Вы сами видели, насколько она опасна. Но чем больше сила мага, тем труднее её контролировать, — он на некоторое время замолчал, переводя дыхание. — Поэтому мы наносим на руки защитные татуировки. У всех они разные.