Я никогда не думал, что могу ненавидеть кого-то из-за женщины.

Гелу я узнал сразу. Вернее, я её почувствовал. Говорил же ей, что от меня не сбежать. Странный наряд она выбрала. Прислуга. Хочет поиграть, сама виновата. Будем играть до конца.

Я мог понять её желание сбежать, но внаглую целоваться у меня на глазах! Я просто был уверен, что это был трюк провести меня. А парень тоже хорош. Лох. Почему люди всякие мозги теряют, когда их целует женщина. Обнял её, прижал к себе. Пришлось их растащить… за уши. Пусть благодарит, что не оторвал его уши от головы.

Я был в ярости. Она спровоцировала меня. За это её следовало наказать. Нет, я не собирался наказывать по-настоящему. Ей же ещё на балу сегодня надо появиться. Но напугать как следует не мешало.

Я сделал вид, что хочу притащить её в свой номер. Страх колыхнулся над ней. Нет, меня бояться не надо. Я не собирался причинить ей вреда. Но мне до колик в животе захотелось рассмотреть её: какого цвета у неё глаза, какой формы её губы. Провести рукой по волосам, вдохнуть её запах.

Гела. Это имя стало для меня как наркотик. У меня есть невеста Ясмин. Красивая и яркая, как все драконши. Но у меня к ней никаких не было чувств. А к Геле. Эта трогательная девочка была для меня как непослушная сестра, которую надо держать в узде и оберегать. Присматривать, чтобы не творила глупости. Защищать, чтобы никто не обидел.

Этот поцелуй. Пусть этот в ливрее радуется, что я ему дол только волшебный пендель, а не отправил на отработку в драконьи рудники. Целовать мою девочку он посмел! Да к ней никто не имеет права притрагиваться. Только Эджах. У меня аж зубы свело, а что если и правда она та самая. Нет, только не это. Ведь тогда мне придётся выбирать. Я не дам погибнуть этой девочке, даже если мне придётся сразиться с Эджахом. Милый трогательный ребёнок.

Я тащил её за собой. Она упиралась. Я еле сдерживался, чтобы не схватить её на руки и увезти из дворца. Спрятать ото всех на эти три дня. Тогда она точно не попадёт на этот отбор. Мне хотелось надеяться, что она не может быть проклятием дракона. Надеялся до той самой минуты, пока не увидел Эджаха.

Какого делал он здесь? Его приезд ожидался только через полтора часа. Полтора, а он уже здесь! Это не правильно. Что он делал в коридоре, по которому не ходят господа?

Меня в коридор привела метка, которая была на Геле. Метка, которую поставил я и которую только я мог чувствовать. А его? Его могло привести только чудо.

Впервые в жизни мне захотелось, чтобы мой друг исчез, испарился.

Он шёл прямо на нас, а потом… неожиданно вмешался и забрал её. Почему? Впервые в жизни я возненавидел своего друга. Я просил её не забирать, но он вдруг упёрся, сказав, что сам накажет непослушную прислугу. Какое ему дело до королевской прислуги?

– А тебе? – спросил он меня, и я не смог ему ничего ответить.

Эджах

Я не видел Тео с той самой минуты, как тренер снял его с тренировки. Мне лишь сообщили, что он не дисквалифицирован. Это уже хорошо. Я подозревал, что его отозвали для подготовки к этому драконьему балу. Неужели в канцелярии заняться больше нечем, как дёргать моего лучшего друга?

Третий по счёту бал. Не думаю, что он будет оригинальнее первых двух. Девушки начнут передо мной выделываться кто во что горазд. Пару танцев, потом сошлюсь, что устал или тошнит от смеси парфюма. Главное — появиться в первый день на открытии и в последний на закрытии.

Отец сказал, что я должен оказать каждой внимание. Мы с Тео долго изучали, какие знаки внимания дарят человечки друг другу и решили быть очень и очень оригинальными. Я заказал тридцать одну розу разных цветов и наложил на них заклятие свежести. Эти розы завянут только в момент смерти их хозяйки. Мне придётся, без сомнения, подойти к каждой, чтобы вручить розы и выслушать слова благодарности.