— Так это был не сон?..

— Конечно же, нет, глупая!

— И как мне от него избавиться?

— Это может сделать только тот, для невесты которого оно предназначалось. Тебе всего лишь нужно отыскать его потомка и попросить об этом.

— И как я это сделаю? Я могу хотя бы узнать его имя?

— Можешь, но здесь тебе это ничем не поможет. Этот мужчина находится в другом мире.

— В каком ещё другом мире?! Мне кажется, что всё это плод моего воображения, и я сейчас разговариваю сама с собой.

— Не веришь? А как тогда объяснишь, что время замерло? Посмотри на своих родных, совсем скоро они будут мертвы, тебе всего лишь нужно дать согласие на брак с этим мужчиной.

— Ладно, хорошо… Пусть будет другой мир... Как мне туда попасть?

— Всё просто: всего лишь нужно отыскать тот дом в лесу, он находится в другом мире. Ты сама не заметила, как прошла сквозь грань двух миров.

— И всё? Найду я тот дом и что дальше?

— Как только окажется в нем — поговорим. Хорошо подумай, прежде чем принять решение. Для убедительности могу показать тебе одно будущее.

Артем внезапно схватился за сердце — и это молодой парень! Он закашлялся, его ладонь, которой он прикрывал рот, окрасилась в красный. Через мгновение он упал на пол, как подкошенный. Я коснулась его ладони — она была холодной, словно лёд. Он не дышал!

— Понравилось? — спросил голос, и мужчина на полу исчез красной дымкой, а я поняла, что настоящий Артем всё ещё стоит в одном положении и с нежностью смотрит на меня. — Такое будущее ждет твоего жениха, если ты скажешь «да».

— Я поняла.

— Молодец. Чувствую, ты уже приняла решение, мне здесь больше делать нечего, — голос был довольным. — До скорой встречи.

Красный дым исчез, а время продолжило свой ход. Я вновь огляделась — гости смотрели на меня в ожидании, мама жестами показывала, что я должна дать ответ.

— Алёна? — спросил Артём с беспокойством. — Что с тобой? Тебе нехорошо? Перенервничала?

Он взял меня за плечи и с заботой заглянул в глаза. Неужели мой любимый действительно может умереть? Иллюзия была настолько реалистичный, что я невольно вздрогнула и отступила. Нет, я не могу так поступить. Пусть и верилось с трудом, но рисковать жизнью Артёма и своих родных я не собиралась.

— Алёна? — обратила на себя внимание женщина, на груди которой висел бейдж с именем — Татьяна Григорьевна.

— Тёма, прости, — выдохнув, сказала я. — Но я не могу, не сейчас…

— Что ты сейчас сказала? Знаешь, сейчас не время для шуток. — Я промолчала. — Алёна, что происходит?!

— Я не могу всего рассказать… — медленно стала отступать в сторону выхода. — Но это очень важно, правда.

— Дочка? — послышался удивленный голос отца. — Что ты делаешь? Ты же сама хотела этой свадьбы не меньше Артёма…

— Пап, я не могу сейчас поступить иначе, — с мольбой глянула на него. — Я делаю это не для себя, а ради Артёма и вас. Пожалуйста, поймите и не ходите за мной, я хочу побыть одна…

— Алёна! Алёна, подожди!

До выхода я добралась быстро, остановилась около дверей и, не оборачиваясь, бросила букет куда-то назад. Поймал его кто-то или нет — не видела.

Около ЗАГСа стояло много машин, я выбрала машину брата. Неожиданностью стало то, что владелец авто сидел за рулём. А я и не заметила, что Кирилла не было в зале.

— Алёна? Почему ты здесь? Регистрация уже закончилась? — он вышел из машины.

— Да, то есть нет… Кирюш, дай мне свою машину!

— Зачем? — удивился брат. — Куда ты собираешься ехать?

— Я не могу тебе сказать. Пожалуйста, просто дай мне ключи и не спрашивай ни о чём, ладно?

— Хорошо, — брат протянул мне связку с брелоком. — Но ты должна мне всё рассказать!