— Научись для начала не соваться на верхние этажи в одиночку, Адальстейн, — протянул Нортон, поворачиваясь уходить.

— Меня зовут Дженна, — пробурчала ему в спину. — Гораздо короче и легче, нежели выговаривать фамилию.

Он коротко глянул через плечо, но ничего не ответил. Даже шага не замедлил. А я смотрела до тех пор, пока его зеленая футболка не стала совсем темной в полумраке коридора.

— Вы не общаетесь, — отвлекла на себя Лиана. — Пойдем, посмотрим, как можно в кратчайшие сроки навести порядок в твоей голове.

— Не общаемся? — повторила я, изумленно застывая в дверном проеме.

Вот это новость! С моей стороны еще было бы понятно — сколько себя помню, столько и отбрыкивалась от его внимания. Но Тейт? На этого человека даже прямые отказы не действовали.

— Ну, как нормальные люди, — уточнила блондинка, неопределенно дернув плечиком. — Заходи, не стой истуканом.

Я вошла в просторное помещение лазарета, бывшего когда-то читальным залом. Теперь он был разделен переносными ширмами на секции с койками. Над каждой из них парил в воздухе волшебный фонарик, размеренно помахивая жестяными крылышками. А у дальней стены появились два больших закрытых шатра, упирающихся вершинами в потолок. Оттуда доносился неясный шум голосов.

Лиана прошла чуть вперед и свернула к пустующей секции. Взглянула на меня и поманила, продолжая разговор:

— Удивлена, что он вообще доставил тебя сюда, а не завел в какие-нибудь дебри… Последнее ваше «общение» стоило группам трех дней уборки проклятий в столовой.

Чем дальше, тем интереснее. Пройдя в импровизированную комнатку с двумя койками, села на одну из них, облокотилась на колени и спрятала лицо в ладонях.

— Я ничего не понимаю… — растерла глаза, пока не запрыгали темные пятнышки, потом снова посмотрела на Лиану. — Перестань разговаривать со мой, будто я в курсе всего, что происходит! У меня сейчас голова взорвется.

— Сочувствую, дорогая, — вздохнула она, присаживаясь рядом. — Это уже третья твоя Иллюзия. И каждый раз выходить из нее очень непросто. Но вываливать на тебя сразу все никак нельзя. Давай я отвечу сегодня на два вопроса? Потом выпьешь зелья, приведешь себя в порядок, поешь, отдохнешь.

— Хорошо. А завтра я получу еще два или можно будет как-нибудь ускорить процесс?

— Не торопи свою память, Дженни.

— Ладно, — прикусила губу, выбирая, что волнует сейчас больше всего. Как назло, хотелось узнать слишком много. — Что случилось на уроке зелий, когда напали Крылатые?

Лиана моргнула несколько раз, заметно меняясь в лице. Щеки слегка побледнели. Опустив глаза к сцепленным на коленях пальцам, проговорила:

— Это было началом конца. Тем, что запустило проклятье ректора и все разрушило.

Я непонимающе нахмурилась.

— Ты только больше запутала.

— Анимаги ворвались в тот день не только в аудиторию зелий. А во все классы, в которых шли занятия. И практически одновременно применили чары, природу которых нам так и не удалось распознать. Единственное, эта магия сама по себе не сотворила бы то, что произошло. Но столкнувшись с защитой замка, обернулась катастрофой.

— Погоди, а проклятие ректора… Это которого? — судьба Элазара Герза меня сейчас волновала в последнюю очередь, но вот в союзе с неведомым проклятьем…

— Самого первого, основателя. Ты не представляешь, сколько тайн у этого места! Единственное, что я всегда знала: его владельцем был когда-то мой прадед, а до него — род его матери. Но двадцать лет назад король взял академию под свой контроль и здесь многое поменялось. Продолжительность обучения, дисциплины, даже Устав. Практически всё, кроме самого замка и его секретов. Так вот, основатель Старквуда заложил в фундамент особые руны, что должны были защищать его жильцов от нападения из вне. В те времена ведьмам приходилось не сладко…