- Что-то случилось? - спросила я, увидев румянец на бледных обычно щеках и небольшой сундук в руках.
- Да. Но новости, в общем-то, хорошие. Присядь, Эрин.
Повторно просить не требовалось. Колени сами подогнулись, и я плюхнулась на кровать.
- Что в сундуке?
- Наследство, - огорошил Райан. - Твое наследство.
Я потеряла дар речи, не понимая, что за глупые шутки, а он достал ключ, отпер замок и извлек из сундука несколько футляров. Открыл первый, и я охнула, едва не зажмурившись. Внутри лежало бриллиантовое колье ослепительной красоты. Камушки переливались в свете свечей, будто волшебные.
- Я не понимаю...
- Твоя тетка - лгунья, Эрин. Ты не бесприданница. Вовсе нет. И ты ничего ей не должна. Никакого долга, уверяю. Вот почему госпожа Флора не хотела отправляться со мной к нотариусу. Он знал правду. И, вот, пожалуйста...
Райан открывал один фуляр за другим, демонстрируя новые колье с драгоценными камнями, серьги и подвески. Открыл все, кроме последнего, самого маленького. Но я всё равно ничего не понимала. Откуда наследство? Да, отец был ювелиром. Но ведь всё сгорело. Разве нет?
- Ты многого не знаешь о семье, Эрин. Тетка кормила тебя небылицами, чтобы скрыть правду и держать тебя на коротком поводке, - Райан опустился передо мной на колени. - Отец не убивал мать, а любовника не существовала в природе. Дело в недовольном клиенте - маге-неумехе. Он заказал кольцо на помолвку. Но избранница запустила им в лицо. Кольцо было ни при чем. Девица не хотела замуж за этого парня. А он жаждал кому-то отплатить. Не придумал ничего лучше, как наказать ювелира.
- Ты же не хочешь сказать, что он поджег дом?! - ужаснулась я.
- Нет. Но он принес порошок, которому полагалось вызвать неприятную болезнь. Но, как я говорил, парень был неумехой. Порошок оказался смертелен и крайне заразен. Открыла клиенту твоя мать, провела в гостиную, где он и сыпанул в нее порошок, попав и на себя. Они умерли за считанные минуты. Когда твой отец прибежал на крики, увидел жуткую картину: мертвую жену, умирающего в муках клиента и нечто, смахивающее на плесень, расползающееся по стенам и мебели. Сначала он хотел выбраться, но быстро понял, что заражен и воздух внутри дома. Заметил, как руки покрываются сыпью. Тогда-то он и решил придать всё огню, чтобы остановить заражение. Но прежде он позвонил поверенному, чтобы тот выполнил последнюю волю.
Я слушала, будто находясь в трансе. Огонь во избежание новых смертей! Не было никакого любовника! Не было убийства мамы! То есть, было, но не папиными руками...
- К-к-какую волю? - сорвалось с губ шелестом ветра.
Стены комнаты, в которой Райан накануне подарил мне множество счастливых мгновений, поплыли перед глазами. Как и лицо самого жениха.
- Твой отец создавал потрясающей красоты украшения, - Райан кивнул на открытые футляры. - И он понимал, что неразумно хранить всё в доме. Многие работы лежали в банковских ячейках. Отец приказал поверенному позаботиться о твоем будущем. Передать большую часть украшений госпоже Флоре в качестве платы за твое воспитание и содержание, а оставшимся полагалось достаться тебе после замужества. Местный нотариус собирался передать их тебе сегодня - на следующий день после свадьбы. Той, которая... хм...
- Не состоялась, - подсказала я. Закрыла лицо ладонями и горько всхлипнула.
- Эрин? - растерялся Райан. - Ты... ты...
- Мне так стыдно! - вскричала я, давясь слезами. - Я же ненавидела отца! Считала чудовищем! Проклинала все эти годы!
Райан осторожно притянул меня к себе и обнял.
- Это не твоя вина. А теткина. Последствие ее лжи.