Закончив последний рассказ улыбкой, Кристофер отметил про себя, что мальчик, при всей своей худобе, очень красив и где-то похож на девчонку, а уж золотые кудряшки, торчащие во все стороны вокруг узкого лица, и бездонные, как само небо, синие глаза вообще делали его похожим на существо, не принадлежащее к миру смертных.
Да уж! Вот тебе и княжич-уродец, о котором так много судачили в столице!
Чтобы закрепить вполне, как он посчитал, удачное знакомство, Крис достал из кармана маленький мешочек из золотой парчи и развязал тесемки. Вынув оттуда коробок, в котором хранил необходимые в дороге амулеты, принц достал небольшое колечко-серьгу и протянул его мальчишке.
— Это очень редкий амулет невидимости, - произнёс он и указал на свое ухо, где висело такое же, едва заметное колечко. -Если притронуться к нему и сжать его двумя пальцами, то окружающие перестают тебя воспринимать и словно не замечают. Для них ты становишься неинтересным размытым пятном. Действует этот амулет около получаса, а после ему нужно подзаряжаться. Правда, силы он берет из своего хозяина, но обычный здоровый человек подобное выкачивание силы даже не почувствует. Это мой подарок тебе…
Лицо Эвери наполнилось кристально чистым и незамутненным восторгом, отчего Кристофер не удержался от смешка. Протянув руку, мальчик взял двумя пальцами серьгу и начал ее рассматривать со всех сторон, силясь заметить в ней хотя бы что-то неожиданное. Но украшение выглядело откровенной безделушкой, что и вызывало наибольший интерес.
Эвери так захватила мысль обрести вот эту самую «невидимость», что она готова была проколоть себе ухо и нацепить амулет прямо сейчас, но мысль о гневе отца ее останавливала. Как только он увидит серьгу, то поймет, что она с кем-то общалась. А это может закончиться весьма печально для ее пятой точки или спины.
Нет, придется пока подождать…
Правда, чего ждать-то? Вся ее жизнь все равно останется прежней….
Слушая только что захватывающие истории из жизни обычных воинов, Эвери оказалась очарована и страшно позавидовала их свободе. Свободе, которой у нее никогда не будет…
Вдруг послышались шаги за дверью библиотеки, и девушка испуганно развернулась.
Слуги! Если сейчас ее увидят рядом с этим наемником, ей конец!!!
Эвери вскочила с кресла и юрким движением бросилась к окну. Здесь был всего лишь второй этаж, а окна выходили на задний пустынный двор, в котором почти никогда не бывало обитателей замка.
Стремительно толкнув створку окна, девушка протиснулась в образовавшуюся щель и спрыгнула вниз. Правильно сгруппировавшись, она легко приземлилась на траву, после чего ринулась вперед, подпрыгнула в воздух уже привычным для себя способом и с легкостью приземлилась на крышу ветхого старого сарая. А уж от этой крыши и до спасительной стены – рукой подать.
Пару прыжков, и вот она уже в саду, где можно спокойно перевести дух…
Кристофер смотрел на сие сногсшибательное бегство с величайшим в своей жизни удивлением. Кажется, даже в момент проявления чудес родовой магии он был не настолько впечатлён. Феерическое выпрыгивание мальчишки из окна, а после его впечатляющий прыжок на крышу, бег по черепице и исчезновение за стеной – все заняло несколько мгновений, и с языка принца невольно сорвались слова:
- Действительно… Маленький Дух!
С этого момента это прозвище и приклеилось к Эвери намертво.
В библиотеке сразу же появились слуги во главе с улыбающейся Оливией.
После близкого общения с Эвери, Кристофер отметил её поразительную схожесть во внешности с младшим братом, разве что девушка выглядела гораздо более округлой и… откормленной? Отныне в ее прелестях он видел только отнятое у брата благополучие, поэтому она ему стала тут же ещё больше неприятна.