Ей стало не по себе. Ей стало… неприятно.

Прежняя боль начала разливаться по телу, обрушивая на разум привычные болезненные мысли о бесполезности и несправедливости своего затворничества.

Сколько раз, читая глупые романы, неизвестно кем оставленные в библиотеке, Эвери тайком мечтала о том, чтобы однажды оказаться на месте юных и прекрасных героинь. Ведь эти героини всегда были женственны и красивы, а еще в них обязательно влюблялись прекрасные принцы, герцоги, графы или просто рыцари, которые были готовы защищать и оберегать своих возлюбленных от всяких напастей ценой своей жизни…

Стоя сейчас в тени ниши и наблюдая за тем, как ее сестра в очередной раз получает от жизни всё, что Эвери было абсолютно недоступно, девушка почувствовала, что у нее что-то обрывается внутри.

Пришла злость, и Эвери, резво отвернувшись, также бесшумно устремилась прочь, проклиная тот день, когда её угораздило появиться на свет.

Будучи поглощена своими бурными эмоциями, девушка не заметила, что пол под ее ногами начал стремительно трескаться, а по стенам пробежала отчетливая дрожь. Браслет на ее запястье потеплел и слегка засветился, словно намереваясь соскользнуть с руки, но через несколько мгновений свечение угасло, и замок прекратил болезненно дрожать.

- Что это было? – прошептал принц Кристофер, оторвавшись от покрасневших губ юной княжны, глядящей на него осоловевшим взглядом.

Нет, он не ждал от нее ответа, и спросил в общем-то самого себя, но отчетливый выброс магии, пронесшийся по замку де Рошхэн, очень сильно изумил его.

Магия была большой редкостью в этом мире, и лишь единицы удостаивались чести рождаться ее носителями. Обычно маги, которых в империи насчитывалось всего несколько сотен, происходили из одних и тех же кланов, передавая свои знания и умения из поколения в поколение. Однако князь де Рошхэн никоим образом не имел к этим кланам отношения. Другими словами, никаких магов в его замке не должно было быть!

Но магия здесь была!

Причем мощная, яркая и совершенно незнакомая.

Крис стремительно опустил Оливию на ноги и хмуро оглянулся.

Не говоря ни слова, он двинулся в сторону, ощущая остаточные эманации магической силы, все еще летающей в воздухе.

Здесь был маг! Совсем недавно!!!

Кристофер понял, что тайна семьи де Рошхэн из любопытной становится едва ли не опасной. Ведь любой неучтенный маг может оказаться… врагом!

***

Отделаться от Оливии удалось не сразу.

Похоже, сам факт поцелуя между ними в глазах княжны дал ей какие-то призрачные права на принца, ведь девушка вцепилась в его руку и не хотела никуда отпускать.

Крису пришлось призвать все свое великое самообладание, чтобы не отшить ее грубыми словами. Наконец, он добился того, что она призналась: впереди находится обширная замковая библиотека, в которую уже давным-давно не ходит. Кристофер обрадовался и приказал отвести его туда немедленно.

Оливия мгновенно успокоилась и снова и стала лицемерно благодушной.

Больше всего она боялась, чтобы Его Высочество не встретился с Эвери, но тот, наверное, сидел в своей комнате, как крыса в клетке, поэтому девушка быстро взяла свои чувства под контроль. Возможно, если принц побродит по библиотеке некоторое время, то окончательно успокоится и прекратит рваться в эту часть замка.

Пройдя по пустынным и холодным коридорам, они остановились около громадных массивных дверей, поддавшихся нажиму с немалым скрипом.

Крис убедился, что библиотека заброшена, как только услышал эти противные тягучие звуки, однако, когда он вошел в саму библиотеку и зажег несколько светильников, его мнение резко переменилось.