— Ну спасибо тебе, Миха, на добром слове, ты настоящий друг, — с сарказмом произнёс Артём... — Так, народ! Отдохнули?.. Пошли дальше! Не забывайте, нам ещё нужно успеть разбить лагерь до темноты, — объявил он, надевая рюкзак. — А ты, Женя, не переживай, волки и медведи нам не страшны, у нас есть Борис с ружьём. Что касается ядовитого газа в лесу, то это навряд ли, я по крайней мере о таком даже не слышал. Болезни там всякие за столько лет давно бы уже выветрились. А если там болото, то первым всё равно идёт Гена... Ну а мы его вытащим если что, — хохотнул Артём.
— Всё равно мне эта затея с проклятым поселением не нравится, — недовольно буркнула Женя, надевая рюкзак...
Спустя час перелазив через очередное поваленное дерево, покрытое пружинистым мхом, уставшая и растрёпанная Маша негромко произнесла:
— Всё-таки это жутковато.
— Ты про что? — спросила Марина, раздражённо стряхивая сухую хвою с волос.
— Ну, вот так... Находиться в глухом лесу, зная, что вокруг тебя на многие километры нет людей, и хоть какой-нибудь цивилизации... Это как-то дико для меня, особенно после того, как я последние десять лет прожила в мегаполисе, — проговорила Маша.
— Это да... Есть такое, — согласилась с подругой Марина.
— Эй, девчонки! Не отставайте! — окликнул их Михаил.
— Да идём мы, идём, — недовольно буркнула Маша, и поспешила нагнать остальных... — Эй, Сусанин! Долго нам ещё идти? — спросила она, поравнявшись с Геной.
— Что?.. А?.. Да нет, минут тридцать от силы всего лишь осталось... Если же конечно не будем сбавлять темп, — ответил ей парень.
— Постойте! Там, кажется, кто-то идёт, — остановившись, громким шёпотом произнёс Артём.
Остальные, стараясь не создавать лишних звуков, приблизились к нему, и стали всматриваться в промежутки между деревьями... Спустя минуту ребята смогли рассмотреть, как через лес пробирается худощавый мужчина лет пятидесяти. На нем был охотничий костюм, большие очки для зрения в чёрной оправе и чёрная кепка. Он тащил за собой на верёвке девушку лет девятнадцати, у которой впереди были связаны руки. Из одежды на ней были всего лишь красная ветровка с синей мини-юбкой, порванные колготки в сеточку и большие резиновые сапоги. Рот девушки был заклеен скотчем, а из-за слёз, на щеках были размазанные чёрные дорожки туши. Она устало передвигала ногами, постоянно шмыгая носом...
— Стой, сука!!! Стрелять буду!!! Руки вверх! Морду вниз! — заорал дурниной Борис, вскидывая ружьё. — Считаю до трёх! Раз! Два!...
Испуганный мужчина с расширенными от страха глазами выпустил верёвку из рук, и со всех ног бросился бежать наутёк...
— Три!!! Бах!!! Бах!!! Бах!!! — проорал Борис, а после заржал.
— Ты чё ржёшь, придурок?! — крикнула шокированная Маша. — Ты чё не стрелял в маньяка?!
— Ну, во-первых, дорогая Машуля, я не хочу потом из-за него сидеть, — ехидно произнёс Борис. — Может быть у них ролевые игры такие... Ты же видела, во что она была одета? А я, получается, ни за что ни про что пристрелил бы мужика... А во-вторых, ружьё было не заряжено...
— Она там хоть живая? — спросила испуганная Марина.
— Да чё с ней будет... Просто упала на землю со страху... Я ж кричал, что стреляю, — отмахнулся Борис. — Ну что... Пойдём поглядим?.. Что там за принцессу я сегодня спас, — театрально с пафосом произнёс он.
5. Глава 5
Девушка сидела у ствола дерева, упираясь в него спиной, и со страхом смотрела на ребят.
— Не бойся, мы тебя не обидим, — успокаивающе произнесла Женя, протягивая руку с маникюрными ножницами к лицу девушки.
— Осторожно! А вдруг она кусается? — тихо пробасил Борис.