— Ребята, я конечно же ценю ваш трудовой энтузиазм... И возможно, вы двое не в курсе, но мы, к херам, заблудились в глухой тайге, где нас никто не станет искать... Причём возле того места, где происходит всякая паранормальная хрень, — язвительно произнёс Артём.

— Это да... Есть такое, — покивал Михаил. — Но машина, в принципе, не так уж и далеко от нас... И я считаю, что нам стоит попробовать пройти к ней второй раз... Может быть, мы первый раз просто где-то не там свернули. А вот на второй заход мы будем уже намного внимательнее... Будем смотреть по сторонам, сверяться по солнцу и мху, тщательно рассматривать свои следы, которые мы оставили по пути сюда... Ну и на всякий случай, будем делать на деревьях зарубки со стрелкой каждые пятьдесят метров... Я уверен, что на этот раз мы благополучно выйдем к машине, и наконец-то свалим отсюда.

— Доля истины есть в твоих словах, юный падаван, — уважительно покивал Артём.

— Ребят, мне надо умыться, — шмыгнув носом, сказала Марина, указывая на своё заплаканное лицо с размазанной тушью.

— Питьевой воды мало осталось, — предупредил Артём.

Марина встала с бревна, и немного замявшись, спросила: — Может, кто-нибудь хочет прогуляться со мной до речки?

Марина с ожиданием посмотрела на Машу...

— Не-е-е, зай, давай без меня, — поморщилась слегка захмелевшая Маша. — У меня ножки очень болят... Попроси лучше, Миху... Миша, иди даму проводи к реке...

Михаил в это время открывал рот, чтобы выпить порцию водки... Он посмотрел на Марину с извиняющейся улыбкой, и сказал:

— Марин... Да тут до реки метров сорок... Нам отсюда тебя хорошо будет видно... Ты иди, а мы будем за тобой наблюдать... Не бойся, если что, то я первым прибегу тебе на помощь.

— Ну ладно... Только вы внимательно смотрите за мной... Мне всё равно не верится, что то чудовище было всего лишь моей галлюцинацией, — ещё раз шмыгнув носом, сказала Марина, и в одиночестве отправилась к реке.

— Миша, а почему ты пьёшь? Ты же сказал, что тебе завтра на работу, — поинтересовалась Женя.

Прожевав закуску, Миха ответил:

— До завтра успеет выветриться... А у меня вообще-то тоже стресс.

— Да ему можно хоть пьяным ходить на его работу... У них главное, лишь бы пришёл, — хохотнул Артём. — Он работает охранником в "Красном Яре"...

— Не охранником, а контролёром торгового зала, — поправил его Миха, подняв указательный палец.

— Ага, — рассмеялся Артём. — Тот же хер, только вид сбоку...

Тут неожиданно до ребят донёсся смех Марины...

— Не поняла!.. Она что, с кем-то по телефону разговаривает?! — удивлённо произнесла Маша, поднимаясь на ноги.

— А разве здесь есть связь?! — непонимающе нахмурился Костя.

Маша бегом направилась к Марине, которая стояла на краю берега, и весело смеясь, с кем-то болтала по телефону... Подбежав к Марине, перепуганная Маша услышала:

— Да, мам, поступила... В Катугу, как мы с тобой и хотели... Нормально... С Машей, подружкой, квартиру снимаем... Хорошо учусь... Ха-ха-ха!.. Нет, мальчика пока нет... Есть один одногруппник, пытается за мной ухаживать... Ха-ха-ха!.. Ну ничего такой, симпатичный...

— Т-т-ты с кем?! — холодея от ужаса, еле выдавила из себя побелевшая Маша.

— С мамой, — сообщила радостная Марина.

— Но... Т-т-ты сама мне сказала... Что твоя мама умерла два года назад, — непослушными от страха губами произнесла Маша.

Радостная улыбка медленно сползла с лица Марины, а её глаза наполнились ужасом... Она осторожно отодвинула телефон от уха, а потом резко отшвырнула его подальше от себя, словно ядовитую змею... Телефон с тихим "бульк" исчез под водой, а Марина истошно завизжала, судорожно вытирая руки о свою одежду.