— Это я жирный?! — не сразу возмутился Пузик. — Это я кабан!? А ты.. ты.. ты..

Ничего нового. Сейчас лучше было бы вести себя тихо и не высовываться. Мы на чужой территории, в чужом доме, уже не уверена, что среди чужаков, но все же..

— Хватит. — устало попросила я и сморщилась.

В затылок резко ударила боль, будто в него забили гвоздь. Во рту появился медный привкус, из-за чего к горлу подкатил ком тошноты. Этот привкус так и преследует меня с той ночи..

Помощники меня игнорировали и продолжили спорить, в то время как я еле держалась на ногах из-за накатившей слабости и головокружения.

Нечто похожее уже случилось около недели назад. Но тогда меня еще тошнило, в глазах темнело, а тело немело, будто его сковывали заклятием.

Никто так и не понял, с чем это было связано, поэтому все было списано на магическое истощение, из-за которого я долгое время не приходила в себя. На самом деле это было самое логическое объяснение.

Я зашипела, когда грудь словно ошпарило кипятком. На поверхность стремительным потоком поднялась моя энергия, и я, не в силах ее удержать, выпустила.

Дом сотрясла мощная волна, из-за которой на кухне поднялся грохот. Кастрюли, сковородки и прочая железная утварь со звоном попадали на пол, стеклянная посуда побилась. Сквозь шум в ушах я едва слышала это, как и голос друзей.

Там, где меня касался Пузя, а может, Бяка, кожа горела. Это ощущалось так больно, словно ее живьем сдирали с меня.

На поверхность обжигающей массой поднялась еще одна волна, и силы окончательно меня покинули. Фамильяры не смогли подхватить меня, когда я стала заваливаться на пол.

Вот только знакомая до боли в сердце энергия удержала меня в воздухе. Она окружила мое тело подобно пушистому одеялу, и невыносимый жар, пронизывающий меня, ослаб. Вместе с ним прекратилось буйство моей энергии.

Теплые руки коснулись моей спины, и магия развеялась. Я открыла глаза. Сердце на мгновение замерло, после чего забилось с удвоенной силой.

— Артур. — шепотом произнесла я, утопая в его синих глазах.

3. Глава 3. Недуг

Артур

Я стоял у зеркала и заправлял рубашку в брюки, когда пришло письмо от Райдена. Распечатав его, пробежался глазами по содержимому, и мне сразу полегчало. Почти.

Тех двух ведьм, помогавших нам в битве с умертвениями и Алой дамой, нашли. Отлично. Одной проблемой стало меньше. Но нужно разбираться с остальными.

Я вернулся обратно к зеркалу и, задрав голову, провел пальцами по шее. Удивительно, даже шрам сошел. Осталась тонкая едва видная белая полоса, но и она, думаю, скоро исчезнет. Еще бы от этой мертвецкой бледности избавиться.

Я должен был погибнуть тогда. Пасть от руки врага. Постыдно проиграть. Вот только проклятие, будь оно не ладно, не позволило мне уйти за грань раньше Корнелии.

Даже не знаю, радоваться ли мне. Убить меня, как оказалось, можно только одним способом – расправиться с Корнелией. Мне теперь хоть в огонь прыгай – выживу.

Но.. но по девушке очередная моя смерть может сильно ударить. Она едва выкарабкалась..

Еще подкидывает немало проблем то, что Корнелия слишком легкая мишень. Раньше бы я запер ее там, откуда бы она не смогла сбежать или же где ее не смогли бы найти, чтобы моей жизни ничего не угрожало. Это было бы гадко и подло, но на кону была моя жизнь.

Теперь же.. Нет, так я не поступлю. И даже не из-за того, что чувствую к ведьме. Причина в другом.

Она прошла через ад, и в еще больший я ее не погружу. Сам буду оберегать, пока не найдем способ разобраться с хитрой магией.

И всеми врагами молодой Верховной.

Корнелии нужны союзники. Я готов помочь ей. В первую очередь ей. А потом уже буду разбираться со своими проблемами.