- Скажу, чтобы вы заканчивали этот балаган. Девушки уже ушли, так что роль благородного тори играть больше не перед кем.

Все же граф оказался куда умнее, чем я надеялась и сразу же понял, что и для чего я делаю.

- Роль? Вы меня обижаете, - играя оскорбленную невинность, я пыталась добиться одного результата. А именно, чтобы эль Хаид, захотел от меня избавиться. Не кардинально, конечно же. Достаточно будет того, чтобы он меня послал… по делам. Ну, или сам ушел. Все же девушки уже спасены, так что и мне тут больше делать нечего. — Вот так вы оценили, мое желание помочь. Между прочим, всем. После моих подсказок, девушки смогут в полной мере продемонстрировать свои способности, да и принца я тут расхваливал на все лады, подогревая их интерес к нему. И где моя благодарность за проделанную работу и старания? Нет ее. А своими намеками вы раните меня в самое сердце. А я, из лучших побуждений…

- Хватит.

Грозный рык прервал мою драматическую постановку, из-за чего мне с трудом удалось не рассмеяться в ответ. Какие мы нежные. Все же парнем быть довольно интересно.

- Вы видели принца?

Резкая смена темы меня несколько сбила с толка.

- Его Высочество эль Диаса?

Получив в ответ кивок, я удивленно посмотрела на советника.

- Нет, конечно. Если бы он был где-то поблизости, то мы не стали бы репетировать выступление. Вы же не забыли, это был сюрприз. И, надеясь на ваше благородство, верю, что так он им и останется.

- Он-то останется, а вот вы, виконт, было бы неплохо, чтобы покинули наше общество. А-то, мне кажется, кое-кто забыл, чей именно это отбор и чьи невесты, и несколько заигрался.

- Увы-увы, - я все же не удержалась и вновь открыто улыбнулась, чем вызвала очередной грозный взгляд в свою сторону. – Но это невозможно. Вы, верно, запамятовали, но я сопровождаю на все мероприятия двух участниц из Экрилии, в связи с чем, никак не могу покинуть это великолепное общество.

— Вот и сопровождайте своих участниц, а от остальных невест держитесь подальше. Надеюсь, два раза вам не надо повторять мою просьбу. Ибо это чревато.

- Я сделаю все, что в моих силах, но вы сами понимаете, отказать прекрасным илин, когда они обращаются ко мне с просьбами, я просто не в состоянии. Это выше всех моих душевных сил и порывов.

- Шут.

- Уж лучше быть шутом, улыбкой веселя толпу, чем грозным воином, вселяющим лишь страх и в одиночестве идущим спать в кровать.

Ого, а я, оказывается, когда у меня хорошее настроение, еще и стихоплетом могу подрабатывать.

- Вы нарываетесь, виконт.

Есть немного, но кто же это будет признавать? Вот и я не собираюсь.

- Скорее, неудачно прощаюсь, граф. До нескорого свидания и счастливо оставаться.

Кивнув на прощание, я развернулась и, весело насвистывая популярную мелодию, неспешно пошла довольная собой в противоположную сторону от советника.

Несмотря на не очень приятную встречу, настроение у меня значительно улучшилось, так что остаток дня, надеялась, пройдет довольно хорошо. Во всяком случае я так думала, пока не столкнулась с выскочившим на тропинку из зарослей молодым человеком. И лишь когда он обернулся, я удивленно поздоровалась.

- Ваше Высочество? Добрый день. А вас там ищет…

- Знаю. Тише. Вот вы то мне как раз и нужны, виконт.

Помнится, прошлая моя встреча началась именно с этих слов, а закончилась разговором с эль Хаидом. Но, как тогда у меня не было особо выбора, так и сейчас его нет.

- И чем я вам могу помочь?

- Тут у меня такое дело… но лучше вам его увидеть самому.

И вот меня уже тянуть в те самые заросли, из которых только что вывалился наследник королевства. И почему я не пошла другой дорогой? А ведь это всего лишь третий день, как мы прибыли в столицу Эутарии и были представлены ко двору. Дальше-то, что будет?!