«Никогда не брать еду из рук незнакомцев», – это первое правило обучающихся ядам, но пока сам не вляпаешься – не поймешь.

Ответа я от магистра не дождалась. Он молчаливо положил локоть на стол, ладонь положил на рот и просто смотрел в мою сторону.

А мне что делать? Выйти из кабинета не могу, воду в графине за столом декана на его подоконнике налить себе не могу, доказать это проклятье тоже не могу.

– Ты думаешь, я не пойму, что проглотил яд? Думаешь дракон не ощущает яд в пище? Или что краситель настолько мог заглушить вкус яда, и я ничего не понял, – слишком спокойно заговорил декан. Настолько спокойно, что я дрожать начала. Как будто меня пронзали кинжалы звук за звуком.

Как упрямый баран, этот дракон твердил прямо глядя на меня, что он может определить любой яд, может почувствовать любое проклятье.

Пустозвон.

Самовлюбленный пустозвон!

И ведь эта рептилия никому во всем свете не сообщила, что три года назад его прокляли. И все три года он не чувствует запахи и не различает вкусы.

А зачем о таком говорить? Он же сам может справиться! Уже три года как безвылазно кропит над своими книжками в ветхом переплете не принимая помощи извне.

– Давайте проверим, – настойчиво попросила я делая несколько шагов в сторону двери.

– Куда зашагала? – рыкнул дракон, скрестив руки на груди.

– Я только попробую, – осторожно ответила, делая еще один шаг. – Давайте проверим, это же дело нескольких секунд.

– Нескольких секунд, – снова взревело чудовище. Настолько резко это прозвучало, что я непроизвольно вздрогнула. – Стой на месте, я не соглашаюсь на твое предположение.

– Несколько шажков и никаких споров, – настойчиво продолжала делать шажки в сторону двери я.

– СТОЯТЬ! – снова прорычало чешуйчатое чудовище.

Техника милой и блаженной не работает…

Приступим к другой.

– А знаете что, – сообщила уже я на повышенных тонах. – Вы невежественный, – шаг к двери. – Упрямый, – еще шажок. – Самовлюбленный, – руку задрала так, чтобы и мне и дракону ее видно было. А чтобы он не успел опомниться, стала этой рукой тыкать в дракона пальцем. – Эгоистичный экземпляр.

Последнее я просто прокричала, делая последний шаг за порог.

Цепь проявилась, натянувшись от моей руки до руки дракона и втолкнула меня обратно в кабинет. Здравствуй мягкий красный ковер. Мои колени рады такому безболезненному приземлению.

– Ну вот, – воскликнула радостно я, доказывая свое предположение. – Ну вот, – осознание заполнило меня в следующий миг заставляя помрачнеть.

«Стальные объятья». Вот это мы попали.

Подняла голову на декана. Вот это я попала. Раздувающиеся ноздри были просто разминкой. А вот когда скулы покрыты чешуей, вертикальные зрачки и бешеный взгляд – вот это уже страшно.

– Я п-п-пойду, – на автомате пропищала я, продолжая сидеть и как зачарованная смотреть на золотистые чешуи дракона.

Красиво и страшно…

А еще завораживает. Настолько, что хочется подойти и прикоснуться, ощутить насколько она жесткая на ощупь, провести по линии чешуи и кожи, и прочувствовать разницу между слегка колючей щекой и гладкой чешуей.

Увлеченная отражением солнечных бликов на чешуе я поднялась и приблизилась к столу декана. Пусть что хочет думает и делает, а я хочу потрогать эту чешую.

– Что ты творишшшшь, – прошипели мне практически на ухо, ловя оба запястья в крепкие оковы сильных рук.

Моргнув раз, другой, избавилась от наваждения и увидела перед собой изумрудные глаза, длинные ресницы и злое лицо дракона.

– У вас чешуя слишком притягательная, – сообщила чистую правду декану, смотря без страха в его глаза.