Оглядев неубранный стол, Лола тяжко вздохнула и осознала, что она давно не видела зверей. Это было странно, поскольку трое домашних любимцев норовили попасть под ноги, занять любимый стул, украсть тапочки или рассыпать что-нибудь по полу. А тут с утра все тихо, и даже на кухне не вертятся, выпрашивая еду.

Все объяснялось чрезвычайно просто: утром Леня выгулял Пу И и, как хозяйственный старовер, сначала накормил кота и песика, а потом уж занялся собственным завтраком. Перришон спал в клетке, накрытый Лолиным платком, и Леня про него забыл. Сытый кот, как уже говорилось, крутился в кресле, а Пу И после прогулки спокойно спал у Лолы в кровати.

Лола снова оглядела кухню, и в глаза ей бросилась накрытая платком клетка.

– Перринька, – сказала она, срывая платок, – про тебя все забыли, бедненький…

– Дур-ра! – заорал голодный попугай. – Жр-рать давай!

У Перришона манеры были плоховаты, да тут еще голод не тетка. Но Лола очень обиделась.

– Ты еще тут будешь ругаться! – Она с размаху набросила на клетку платок.

Попугай заорал что-то и вовсе уж несусветное, но его никто не слушал, Лола хлопнула дверью и ушла в ванную.

Леня оставил машину на парковке возле торгового центра и поднялся на лифте на пятый этаж. Двери ресторана «Микрон» были гостеприимно распахнуты. Леня остановился на пороге и остолбенел.

Ресторан явно не соответствовал своему скромному названию. Огромный зал был полон народу. Столики терялись вдалеке в необозримом пространстве, и все были заняты посетителями. Были тут солидные мужчины в строгих костюмах, были офисные девушки, были молодые люди в узких брючках, аккуратно подстриженные, были крашенные разноцветными перьями девицы с татуировками на щеке или на шее, были лохматые программеры со своими неизбежными ноутбуками, были полные озабоченные дамы, которые так и поглощали свои салаты, уткнувшись в бумаги. Все это общество жевало, стучало приборами, разговаривало и смеялось.

Леня Маркиз был человек бывалый, однако тут он несколько растерялся. Количество народа и размеры ресторана его сильно впечатлили. Он взялся уже за телефон, намереваясь позвонить заказчику, потому что не представлял, как сможет его найти в этом бедламе, но тут кто-то тронул его за руку. Леня оглянулся и увидел симпатичную женщину в синем форменном костюме с бейджиком на кармашке.

Женщина была не слишком молода – прилично за сорок, чуть полновата, но это ее совершенно не портило. Еще украшали ее ямочки на щеках и серые лучистые глаза.

На бейджике Леня прочитал: «Светлана Игоревна, администратор». Он подумал, что женщине очень подходит это имя.

– Вы Леонид? – спросила женщина мелодичным приветливым голосом.

– Ну да, это я.

– Пойдемте со мной, вас ждут. Меня Сеня, Семен Исаевич, попросил вас встретить.

– А как вы меня узнали? – не утерпел Леня.

– А я всех своих посетителей в лицо знаю, – улыбнулась она, – так что сразу определила, что вы человек новый.

– Всех посетителей? – Леня обвел глазами огромный зал.

– Ну да, у нас люди постоянно приходят, нравится им у нас.

Женщина кивнула мужчине в углу, который приветственно поднял в ответ стакан с водой, погладила по плечу мальчишку-хипстера, улыбнулась его спутнице и пошла по проходу, легко ступая.

«Приятная женщина, – подумал Леня, – вот хозяин ресторана, наверно, на нее не нахвалится».

Они свернули в боковой проход и подошли к столику в уголке. Располагался он вроде бы и в общем зале, а с другой стороны, сидящие за этим столиком могли рассчитывать на некоторое уединение.

Увидев Леню, мужчина за столиком вежливо привстал. Был он довольно высок и очень худ, слегка лысоват и бледен. В общем, выглядел мужчина неважно, несмотря на приличный костюм и хорошо подобранный к этому костюму галстук. Леня заметил, каким заботливым взглядом посмотрела на мужчину Светлана Игоревна, и понял, что галстук – ее рук дело.