Я снова подхватила бутылку, сделала несколько глотков, а потом прикинулась, будто уже закончила в этой части и собиралась перейти в другую. Это смахивало на игру в кошки-мышки. Я же буквально убегала из каждого места, где он появлялся.

– Я вас чем-то пугаю? – я вздрогнула от неожиданно раздавшегося в тишине зала низкого голоса, а потом выпучила глаза от удивления, понимая, кому он принадлежал. Хуже быть просто не могло. Хотя почему не могло? Могло. Например, в этот момент заиграла песня «jingle bells», и сцена до комичного стала напоминать дурацкий рождественский фильм.

– Нет, нет, все в порядке, – соврала я, отведя глаза в сторону. Было сложно не пялиться на него с чувством «я виновата во всех ужасах, которые наполняют землю».

– Точно? – он прищурился, внимательно разглядывая меня, пока мое лицо стремительно краснело от стыда и неловкости. И хорошо, если эту красноту он примет за смущение. Пусть уж я буду скромницей, чем той из-за кого у него огромный синяк на половину ноги.

– Да, – главное, не забывать дышать. Я подняла глаза, обнаружив то, что все это время парень не сводил с меня взгляда. А потом, неожиданно для меня, в его сером взгляде появились смешинки. Он все понял! Ну, конечно, сколько рыжих вы встречаете в одном районе за пару дней?!

Так, ладно, нападать нужно первым. Ну… я так и сделала еще пару дней назад, если быть честным.

– Все отлично, я уже закончила, – широкая улыбка, нарисовавшаяся на моем лице должна была оказаться убедительной. И я очень надеялась на то, что она такой и была.

– И что, даже перекусить не захотите? – язвительно спросил он, вызывая еще один приступ невыносимого стыда и ужаса на моем лице. Кажется, ему эта безысходность, охватившая меня, понравилась.

– Спасибо за заботу. До свидания, – быстро проговорила я, а потом метнулась к раздевалкам, не дождавшись ответа.

Точнее, ответ был. Но один. Сюда я больше ходить не буду.

Я вышла из здания, мгновенно доставая телефон из кармана куртки и набирая телефон Кэсс. Эта ситуация просто не терпела ни минуты. Она буквально горела. Ее нужно было обсудить, и срочно. Взять, словно горящий тур, и положить на стол, рассказывая всю абсурдность произошедшего. А потом, конечно, посмеяться. Без этого никуда.

Подруга ответила почти сразу же. А я сначала тупо пялилась на снег под ногами, соображая о том, что нужно сказать. А потом все же выпалила:

– Срочно бери Лизу, и приезжайте ко мне. Ситуация такая, что я готова умереть со стыда.

– Все настолько плохо?

– Я и стыд, Кэсс, – оповестила я, – Я и стыд.

– Поняла. – коротко ответила девушка. Да уж. Вот вам и репутация человека, который ничего не боится и делает всякую фигню, с которой потом ржет весь круг знакомых. Если вы ищите человека, который вляпывается во всякое смешное дерьмо, то вы его нашли. Добро пожаловать в мою жизнь… Приятно познакомиться – Изабелла, для друзей просто Изи. .

– Стыд явно не то, что вы привыкли испытывать, – с усмешкой проговорили мне в спину. Я вздрогнула, мгновенно краснея. Хуже ситуации и придумать нельзя! А я-то по наивности думала, что худшее произошло со мной несколько минут назад. Господибожемой… за что?!

Я тихо выдохнула, прикрыв глаза. Послать или извиниться? Послать или извиниться? Сложный выбор. Особенно сложно признать то, что я не права. При том, что я реально не права.

– А вам какое дело до моего стыда? – спросила я, развернувшись. Парень в расстегнутом черном пальто глядел с усмешкой, будто его совсем не волновали мои извинения или какие-то слова. Я задрала подбородок, вызывающе выгнув бровь. Что ж, да, я такая. Противная, бессовестная и невоспитанная.