- Спасибо, братан! - трясёт руками перед бруталом Антон. - Я ща верну тебе всё, увидишь!

Брезгливость на хмуром и спокойном лице незнакомца сложно передать словами. Она скорее чувствуется кожей, чем видна.

- Делайте ваши ставки, - объявляет крупье.

Антон подлетает ко мне:

- Место освободи! Порезче!

Встаю усилием воли. Ноги подкашиваются. Антон тут же садится на стул и принимается делать ставки: несколько фишек на "красное", парочку на "чёт", одну на "зеро".

Незнакомец тоже делает ставку. На четыре последних числа. Фишка ложится ровно на крестик между полями. Выигрыш при этом составляет в четыре раза меньше, чем в тридцать шесть. То есть, любое из этих чисел, если выпадет, принесёт незнакомцу сумму большую, чем ставка ровно в девять раз. Любое другое, включая "зеро" - сожрёт его ставку.

Шарик долго подпрыгивает и падает, наконец, в ячейку. Движение рулетки замедляется и становится видно, что он лежит в ячейке под номером "36".

- Тридцать шесть, красное, чёт.

- Е-е-е-ас! - радостно восклицает Антон. - Да-а! Я же говорил, мне попрёт! Дружище, я смотрю ты тоже поднял!

Радость его длится недолго. Следующие три ставки выпадает чёрное, чёт - 8, 10 и 24. А Антон все эти разы ставил на "красное", "нечет" и "зеро". Причём в третий раз увеличил ставку вдвое.

Незнакомец же выиграл два раза из трёх. И такое впечатление, что на игру ему плевать. Он не огорчается проигрышам, не радуется выигрышам, делает ставки в одну, максимум две фишки, и остаётся совершенно невозмутимым, даже тогда, когда к нему обращается Антон. Он ему ничего не отвечает, даже не смотрит на него.

А я понимаю, что Антон снова заводится, злится, и поскольку азарт вновь берёт верх над его пьяным рассудком, его проигрыш становится предсказуемым.

И мне ужасно страшно при мысли об этом.

- Я в туалет, ладно? - спрашиваю я его.

- Пойдём вместе сходим, - поворачивается он ко мне. - Я тоже хочу отлить. Ща, только вот эту ставку сделаю и всё.

Надежда сбежать куда глаза глядят тает в воздухе. У дверей женского туалета он принимается меня звать, как только заканчивает свои дела в мужском. Я нехотя выхожу, и мы возвращаемся за стол.

Ставка Антона не сыграла. Он снова слил фишки.

Мне уже всё понятно. Я просто жду окончания этого фарса. Жду с тяжёлым сердцем, липким страхом и подкашивающимися ногами.

Спустя минут двадцать у Антона остаётся всего три фишки. Он злой, нервный, явно боится незнакомца, пытается заискивать перед ним, что выглядит просто отвратительно, но тому это неинтересно. Он тоже молча ждёт. Правда, думаю, с другими эмоциями. Неизвестно с какими, потому что он практически не читаем в этом отношении, но явно не с такими, как мои...

Антон целует фишки и ставит все три на вторую половину чисел. От 19 до 36. Если выиграет - фишек станет шесть. Если проиграет... ноль.

- Ставки сделаны, ставок больше нет, - звонко говорит новый крупье, сменивший предыдущего.

Катится шарик... Катится по кругу... А у меня перед глазами проносится моя жизнь... Моя непутёвая жизнь...

Прыг. Прыг-прыг. Прыг.

Прыг.

...

- Семь, красное, нечет.

...

Антон, подавшись вперёд, замерев, смотрит на рулетку. Будто не может поверить.

Незнакомец встаёт.

Антон быстро поворачивается к нему:

- Дружище, одолжи ещё! Ещё чуток одолжи и всё! Я тебе стопудов отдам, я тебе тачку свою прям вот сразу...

- Заткнись, - тихо, но жёстко говорит ему незнакомец.

Антон растерянно и беспомощно оседает на стул. Падает лицом на стол и зарывается пальцами в волосы.

Незнакомец смотрит мне в глаза. Взгляд его пронизывает меня до костей. Страшно так, что у меня немеет язык и трясутся губы. Тут очень много людей, но впечатление, будто только мы втроём... А теперь, похоже, вдвоём...