Клим снова меня удивил и Элизабет тоже. Она взглянула на меня без тени пренебрежения, скорее с интересом.

- Очень рада, Лера. Привет. – Лиза протянула мне руку.

Я коснулась ее и не упала в обморок. Медаль мне за отвагу.

- Здравствуйте, - прокаркала я, едва ли чувствуя пол под ногами.

- Теперь не будет руку мыть неделю, - испортил все Клим.

Элизабет закатила глаза, продолжала пожимать мою руку, не отпуская сразу.

- Он совершенно несносный, мерзкий тип, – проговорила она тихо, словно тайну мне открыла. – Как ты с ним работаешь, Лера?

- Пока никак. Эрик дал мне время, чтобы привыкнуть к этой мысли.

- У тебя такое знакомое лицо, – продолжала, Лиз, рассматривая меня. – Где я могла тебя видеть?

- Фак, нет, - ругнулся Клим. – Нигде, Громова. Даже не пытайся…

Я покраснела, а следом за мной и Лиза тоже.

- Оу, - только и выдохнула она. – Все понятно.

Госпожа Громова облизала губы и сжала их в тонкую линию, стараясь не улыбаться, наконец отпустила мою руку. Она вспомнила.

- А что именно ты делаешь для Берга? – поинтересовалась она, с истинно английским тактом меняя тему.

- Рекламная концепция.

- О, для меня это темный лес. Как и программирование или экономика. Вы, ребята, большие молодцы. Мой потолок – история.

- Ты восстанавливаешься, да? – поддержал смену темы разговора Клим.

- Да. Хочу попробовать вернуться. Скучаю по учебе. Хотя в моей жизни вроде бы и некогда скучать, но я успеваю.

- Значит, это ваше призвание, - попробовала предположить я.

Лиза на этот раз не спрятала улыбку.

- Да, Лер. Так и есть. Пожалуйста, говори мне ты. Я устаю от официоза на бесконечных приемах и встречах. Давайте соберемся все вместе у нас без галстуков и поговорим о вашем проекте. Андрей упоминал, что хочет курировать процесс лично. Но ему, конечно, все время некогда.

- Зовешь в гости на Остоженку? – уточнил Клим.

- Или в Одинцово. Как удобнее.

- Я живу там, - не могла я промолчать.

- Вот и прекрасно. Давайте организуем полурабочий ужин в резиденции. Отличная идея. Заодно Климушка навестит крестника.

- С удовольствием. Скучаю по Витьке.

Лиз встала на цыпочки, поцеловала Клима в щеку. А потом совершенно неожиданно и меня тоже. При этом успела шепнуть:

- Ты крутая.

Я не уверена, что это действительно было, но вроде и не галлюцинация.

Елизавета Громова легкой походкой прошла через приемную, а за ней как тень выскользнул неприметный человек в штатском. Кошмар. Я вообще не видела, что он тоже был здесь.

Наташа, которая все время, что мы общались с Лиз, была тише воды, подала голос:

- Скобелев вас ждет уже давно, - недовольно выпалила она.

Клим не мог промолчать и указал на дверь:

- Потому что Громова влезла без очереди.

- Ей можно, - резонно заметила Наташа и указала пальцем на дверь в кабинет проректора.

Мы вошли. Я пребывала в каком-то трансе, пока вещал Скобелев, и мы подписывали бумаги. Потом что-то относили в бухгалтерию и там заполняли по второму кругу. Из кабинета я вышла все еще немного пришибленная и не заметила, что Клим следует за мной.

А сама я пошла не к метро, а в сторону набережной.

- Под впечатлением все еще? - поинтересовался Стерн.

Я вздрогнула, не ожидая, что он все еще рядом. Клим переместился и встал передо мной, облокотившись на перила. Он выглядел как модель или кинозвезда на живописном фоне Москвы-реки. Но даже его раздражающее совершенство меня не злило.

- Спасибо тебе, что поручился, - совершенно искренне поблагодарила я. – Меня бы не допустили в приемную?

- Нет. Ждала бы снаружи. У них жесткий протокол по доступу к первой леди.

- Но тебя он не касается?